三.平衡
构图的核心概念是平衡。平衡是张力的结果，是对立的影响力相互匹配以提供均衡和协调的感觉。视觉的基本原理是眼睛总是会设法寻找某种张力的平衡力。平衡是和谐，是结果，是直观感觉到美学愉悦的状况。在这种情况下，平衡可以来自照片里的任何图像元素。
举例来说，如果照片里有两个重点，画框中心就成为我们观察这两个点的位置的参考点；如果另一幅照片里有一条斜线，具有很强烈的指向某个方向的运动感，眼睛就会感到需要一个相反的运动感觉；在色彩关系里，连续的同时对比效应让眼睛寻找互补的色调。
在讨论照片里张力的平衡时，通常会使用物理世界里的一些概念来类比：重力、杠杆、重量和支点。这些类比相当合理，因为眼睛和大脑对平衡的真实、客观反应方式与力学原理很相似。我们可以进一步细化这种物理类比，将影像设想为一个平衡于一个点的平面，就好像一杆秤。如果我们在影像的一边增加了一点东西—偏离中心的地方—那么平衡被打破了，我们会觉得有补偿的需要。无论我们在谈论的是影调、色彩、点的布局、或者其他什么东西，目标都是寻找视觉“重心”。
这样分析下来，有两种不同的平衡类型。一种是对称或静态的，另一种是动态的。对称平衡下，张力的安排都是居中的—每样东西到照片中心的距离都相等。要达到这个效果，我们可以将照片的主体正好放在画框中心，在我们的类比秤里，它正好位于支点，也就是平衡点。达到静态平衡的另一种方法是将两个相等的分量放在中心的两侧，保持相等的距离。添加一个维度的话，将一组图像元素围绕中心等距安排也能获得同样的效果。
第二种视觉平衡处理的是不相等的重量和张力，而这样的平衡能够使影像更加生动活泼。在秤上，大的物体可以与小物体达成平衡，只要小物体离支点足够远。相似地，小图像元素可以顺利地平衡一个主要元素，只要它摆放在靠近画框边缘的地方。相互制衡正是绝大多数平衡的实现机制，这当然也是一种对比。
这些是视觉平衡的基本规则，但是实际使用中需要慎重对待。到现在为止，我们仅仅描述了简单环境下的平衡，而在很多照片中，多种元素会相互作用，平衡问题只能凭直觉根据正确的感觉来解决。关于秤的类比仅在解释基本原理时适用，我当然不会建议你在构图时使用一杆秤。
比率、和谐和平衡
从信仰数学与神学的毕达哥拉斯开始，人们就相信存在自然完美的比例关系。核心的信念是“万物皆数”。在讨论宇宙的产生时，斯托比亚斯写道：“相似的和同类的东西不需要和谐，但是那些不相似、不同类、无秩序的东西，他们如果要在一个有序的宇宙里一起存在的话，就需要用和谐来整合在一起。”以音乐为例，一个（悦耳的）和声音阶必须包含一组符合特定比例的音调。自然的和谐可以扩展到其他领域，例如视觉比例。希腊人阿里斯蒂德（公元前530-468年）对于绘画这么写道：“我们应该发现，离开数字和比例的帮助，它一事无成：通过数字它才能衡量身体的比例、色彩的混合，并由此绘出美丽。”尽管如此，在艺术史上有很多次争论，争论的一方从数学、和谐秩序中寻找灵感，另一方则认为这些是想象力干涸、贫瘠、沉闷的体现—比如画家William Blake。
