外观设计
Z9的外观是Z系列和D6的结合体，采用竖拍手柄一体机身设计，可以提供更多按键分布空间和更好的竖拍手感。横握手柄更深，手感好于Z7II，而竖拍手柄与横握几乎一致，手感明显好于D6。相机的“额头”明显要比Z7II等更宽，这使得相机顶部与巨大的Z卡口更为和谐。Z9的机身尺寸为约149×149.5×90.5mm，宽度达到149mm明显宽于Z7II（134mm），所以并不能简单看成Z7II+MB-N11手柄就能与Z9相当。与同样“方块机”的佳能EOS R3相比，两者宽度相近，Z9更厚更高，尤其高度上相差7mm，Z9“额头”更为高耸，没有“缩脖”感。
Z9在无反相机中显然是个大块头，但与D6（160 x 163 x 92mm）相比还是小了约20%，更形象点说就是小了一圈。Z9实现了与D6相当的坚固性。前后盖采用镁合金材质，与底部一体成型，散热效率更高。
Z9正面卡口左侧拥有Fn1、Fn2、Fn3三个自定义圆形按键，与D6一致，比Z7II等多一个。相机正面并没有型号标识，仅在自动对焦辅助灯下方有个“Z”的银色标志。相机正面右上方与D6等一样，拥有闪光灯同步接口和十针遥控接口。与尼康数码单反类似，Z9在卡口右下角配备了专用的对焦模式按钮， 用户无需将眼睛从取景器上移开，也能更改AF模式和AF区域模式。
笔者这里要谈谈Z9为了可靠性、防护性添加了一些新功能，足见尼康在细节上的把控。相机传感器VR减震锁定装置可防止意外损坏传感器，例如在崎岖的路上颠簸摇摆。为了尽可能降低图像传感器沾染灰尘的风险，Z9在传统图像传感器清洁的基础上新增了2项措施：1.采用双重涂层——导电涂层和氟涂层，有效避免灰尘附着；2.内置传感器防护罩（不是快门哦！）可防止传感器上的灰尘积聚以及更换镜头时意外接触。友商此前的做法是落下快门帘充作防护罩，然而快门叶片本身是比较脆弱易坏，手欠乱戳会造成损坏，另外，拍摄当中快门叶片的移动摩擦也会产生灰尘。
Z9顶部，左肩是尼康高端机型才有的“四叶草”按键设计，包括BKT（包围）按钮、闪光模式按钮、MODE曝光模式按钮、释放模式按钮。笔者觉得测光模式比闪光模式更为常用，放在此处更为合适。在“四叶草”之下则是释放模式拨盘，需要注意的是在连拍H之外，还有一档“高速画面捕捉”模式，该模式通过释放模式按钮可切换C120和C30两种超高连拍，这两种连拍限制为JPEG格式。
Z9“军舰顶”上除了热靴接口，在前斜面NIKON下方内置了GNSS天线，所以在金属骨架此处是空出一块。右肩上拥有肩屏，屏幕右侧一块空地除了“Z9”型号标识并无任何按键，笔者觉得此处应该充分利用上，当然如果因为下方内藏诸如蓝牙Wi-Fi装置也算无奈之举。至于快门按键周围按键分布与Z7II等相同，只是曝光补偿按钮挪到与ISO按钮更近的位置。需要注意的是Z9的后拨盘采用内藏式设计，与尼康数码单反一致，而非Z7II等外露设计。
Z9背面按键布局是Z系列和D6的混合体，取景器左侧是Fn4（保护）、删除二键。尼康以往机型均是回放与删除并排设计，方便回放删除连贯操作，尼康可能觉得图片保护和删除的操作相关联，而将与回放按钮挪到背面右下角（Z7II的释放模式按钮位置），方便右手拇指可迅速触及回放、放大缩小。包括笔者在内的很多用户恐怕已经习惯回放、删除二键设计，Z9刚拿到手还需要一定适应。
由于机身尺寸和翻转屏幕限制，相机在屏幕左侧并无按键，大部分按键集中在右侧和屏幕下方。Z9的电子取景器规格与Z7II类似，0.5英寸约369万点OLED面板，实现约100％的画面覆盖率和约0.8倍放大倍率。然而Z9采用了新的Quad-VGA面板，亮度可手动提升至3000cd/m2（大约友商3倍），用户即使在刺眼的光线条件下拍摄，也能通过电子取景器确认拍摄对象。此外，由于Z9采用前文谈到的双工作流技术，分别处理实时取景图像（包括电子取景器视图）和要记录的影像。专用实时取景图像处理达成实时显示取景器，虽然外媒称该电子取景器仅有60fps刷新率，但实际应用中该取景器不存在画面丢失（黑屏）、插帧重复画面，可以做到真正无黑屏实时监看。
取景器右侧则是视频/录像切换拨杆、AF-ON按键、对焦点选择摇杆、i按键、多重选择器、缩放按键、MENU按键等设计，大部分与Z7II等机型相同。
在屏幕下方一排则是参考了D6等旗舰的按键设计，网络指示灯、语音备忘录按键、QAUL按键（图像品质）、WB按键。此外，还有竖拍时所用的i按键、对焦点选择摇杆、AF-ON按键。
我们知道D6等尼康旗舰单反为了在黑暗环境中顺畅操作，可以点亮相机设置和图像播放的基本按键，Z9也同样具备该功能。
Z9背面将以往旗舰单反的两个屏幕合二为一，采用一块3.2英寸约210万点LCD屏。在设计时尼康同时考虑垂直拍摄和水平拍摄的平衡。Z 9采用4轴可翻折显示屏，让用户可以在水平位置向上倾斜 90°、向下43°，在垂直位置向上90°、向下23°进行拍摄。该设计满足了用户竖拍时高低角度取景，相比侧翻屏更坚固，且不会与侧面插线冲突，只是不能自拍。此外，在垂直方向拍摄时，图标和信息会在取景器和液晶显示屏中垂直显示。
Z9的接口与D6上下位置相反，最上区域是以太网接口、外部麦克风插孔、耳机监听插孔，再往下则是全尺寸HDMI接口、Type-C USB接口。其中以太网口支持1000BASE-T有线局域网，据尼康称由于EXPEED 7加持，无论是无线网络（Wi-Fi）还是有线局域网，图像传输都要比D6更快。Type-C USB接口则支持PD充电，充电功率可达15W左右。
存储方面，Z9支持2张CFexpress（B型）或向下兼容2张XQD存储卡。第2个插槽中的卡可用作溢出或备份存储空间，用于分别存储RAW、 JPEG的图像，或者以不同尺寸和压缩率分别存储JPEG照片的副本；照片可在两张卡之间互相复制。需要注意的是虽然可以使用XQD存储卡，但高速连拍速度会明显下降（不足一半）。
续航方面，尼康Z9采用新的EN-EL18d锂离子电池，其容量为3300mAh（10.8V 36Wh），比D6的EN-EL18c（2500mAh）更大。EN-EL18d电池在CIPA标准下可拍着约700张照片（EVF下），连拍模式下可拍摄约5310张照片，以及约170分钟的视频录制。
在无人看管的远程拍摄时，Z9和D6一样可以连接肯辛顿锁以防盗。
