2021年对于日系相机厂商来说是个“旗舰年”，1月26日索尼发布旗舰微单α1，尼康、佳能也不甘落后，3月10日尼康宣布正在开发Z卡口旗舰机型Z9，接着4月14日佳能宣布正在开发全画幅专微相机EOS R3。如此一来“三国争霸”之势愈加明显。与佳能隔三差五官方透露关键参数不同，尼康的开发公告写的非常笼统，只有诸如新开发FX格式堆叠式CMOS传感器、新型影像处理器、8K视频功能等描述。经过半年的等待，9月14日佳能正式推出全画幅专微相机EOS R3，随后尼康于10月28日给与有力回应，正式发布Z系列旗舰机型Z9。
Z9可以说是尼康相机史上浓墨重彩的一笔，历史地位不亚于D3、D850，这款相机拥有多项“首次搭载”或“世界之最”：尼康微单中首次搭载3D跟踪、世界上最多9种对象侦测、世界最快的扫描速度、世界首次低通滤镜上双涂层防尘、世界上最亮的电子取景器（3000cd/m2）、世界最长的8K 30p录制时间（125分钟）、尼康首款4轴垂直和水平翻折屏、尼康Z系统中最佳坚固性（同D6）、世界最快连拍（120fps）……我们可以看到Z9是尼康近些年最具突破性的相机。在笔者看来尼康将全部研发精力都放在Z9上，这也使得D6成为“最失落的人”。那么这次Z9具体升级了什么？与友商α1、EOS R3相比又如何？下面笔者对比一下三款高端机型的纸面规格：
规格对比（点击查看大图）
从参数对比来看，尼康Z9与索尼α1定位是类似的，都是“全能旗舰”，主打“高分辨率”、“高连拍”、“高视频”，EOS R3则更像传统“体育旗舰”，较低的像素换取高感画质，主打“高感光”、“高连拍”。单纯参数对比尼康Z9与索尼α1是正面过招。相比索尼，Z9拥有从D810以来的祖传ISO64、支持120fps超高连拍（1100万像素）、更亮的EVF、竖拍翻转角度更大的屏幕、未来固件升级内录8K 60p N-RAW等优势。Z9主要弱势是EVF和LCD分辨率低、机身重量较重、超高速连拍限制较多。至于实际拍摄体验如何还要看后文详细论述。
