细节设计
纵观尼康胶片相机历史，直到1988年的F801之前尼康单反相机都是靠机械转轮控制快门速度等参数，F801是第一款有肩屏的尼康胶片单反相机（同年12月推出的顶级胶片单反F4还在使用传统机械转盘，没有肩屏）。
F-801开始摒弃转盘 采用肩屏等现代 操作界面
从F801开始尼康放弃了传统的转轮界面，逐渐演变成现代D系列单反的模态控制（Modal Dial）用户界面，只需按着对应功能的按钮同时转动拨盘即可调节参数。这样设计可有效简化操控，一个转盘与多个功能按钮配合就能实现多个转盘才能实现的功能，譬如MODE（曝光模：P/A/S/M），这样看来Df追求机械拨盘操作，并非为了快捷……
竖着设置的前拨轮，与COOLPIX P7100类似
Df机身的前面基本与F3相似，黑色小圆形按钮用银色圈包围，连外接闪光灯接口都使用传统的PC口而不是现代尼康的10针接口。为了支持现代尼康相机的双指令转盘，原本在手柄上方的副指令盘（前拨轮）被移到机身前面，与COOLPIX P7100类似。
Df顶部分布多种转盘
左侧曝光补偿与感光度；右侧快门速度
机内菜单开启简易快门速度转换；曝光模式转盘需要拔起转动
Df机身顶部左边是感光度和曝光补偿叠加转盘，右边是快门速度转盘。这三个转盘均有防止误操作的锁定按钮。其中感光度和曝光补偿转盘需要按下按钮解除锁定才可以调节。如果机内设置为自动ISO，转动感光度转盘是调节自动感光度下限。快门速度转盘与另外两个转盘的锁定有区别，快门速度拨盘锁定为1/3STEP、X（X=1/200s）和T（遥控B门）设定，若要选择设定需要按住解锁旋转拨盘，而其他的B门、1/4000s-4s，无需解锁便可自由转动选择。当然转盘上的快门速度均是1EV步长控制，而要以1/3步长微调，方法是将快门速度拨盘调整至“1/3 STEP”，然后旋转主指令拨盘（后波轮）。该功能在机内是可以设置的，称为简易快门速度转换，若选择开启 可使用主指令拨盘以1/3EV为增量在±2/3EV的范围内调整通过快门速度拨盘所选的快门速度。若设4秒主指令拨盘可选择最低至30秒的快门速度。
小肩屏与驱动模式拨杆
在相机的右肩上还有快门、电源开关（波轮）、曝光模式拨盘。Df的快门设计也是复古的，支持快门线插孔。电源开关则是围绕快门的波轮，就实际使用来看，该开关非常生涩。曝光模式拨盘与感光度、曝光补偿叠转盘类似，也是有锁定，需要将其拔起才可以转动选择，第一次用的朋友需要揣摩一下才会使用。介绍到这很多朋友会觉得Df的操控还是比较繁琐的，一些操作双手才可以完成。实际拍摄当中，编辑建议减少曝光模式、ISO感光度和快门速度调节，比如当A档或S档时，快门调至“1/3 STEP”档，主指令拨盘（后波轮）调节快门，副指令拨盘（前波轮）调节光圈值，ISO设成自动，ISO转盘固定在下限（ISO 50或ISO 100），这样设置后可提升操控效率，尽量减少解锁拨动转盘，毕竟像左肩的ISO转盘解锁转动比较卡顿并不顺手。最后只剩下曝光补偿，用户需要根据曝光需要解锁调节。在快门速度转盘下方还藏着释放模式拨杆，支持S（单张拍摄）、CL（低速连拍）、CH（高速连拍 5.5fps）、Q（安静快门释放）、E （自拍）、MUP（反光板弹起）几种模式。
此外，右肩上还有一个单色小LCD，该屏幕可显示快门速度、光圈值、电池电量（无百分比）、BKT（曝光和闪光包围）、白平衡包围、动态D-Lighting、多重曝光、剩余张数等信息。由于LCD尺寸所限，显示的信息并不多。
LCD左侧按键分布与D7100一致
Df背面的按键布局就比较现代了，毕竟它不是一款胶片相机，还需要回放、菜单、白平衡等功能。LCD左侧按键设计与D7100完全一致，最突出的特点就是在取景器拍摄、即时取景拍摄以及图像播放时，通过位于相机显示屏左下方的i按钮，可直接访问便捷功能。按下该按钮将显示所需的设定选项，在取景器拍摄和即时取景拍摄时可以立即访问设定选项，在播放模式下则可直接访问润饰菜单。
测光模式拨杆比较生涩
LCD右侧设计则比较特别，由于Df并不支持视频拍摄，所以仅有LV（即时取景）按钮。可能由于空间限制，测光选择拨杆并未和AF-L/AE-L整合在一起，而是独立出来，拨动起来比较生涩，如果不常切换测光模式，影响不大。
圆形取景器需外接目镜罩
Df的光学取景器采用玻璃五棱镜，具有约100%的画面覆盖率，约0.7倍的放大倍率。不过比较遗憾的是Df并不支持更换裂像屏，这多少影响一些用户搭配手动镜头。至于接目镜，Df的设计比较特别，虽然Df与D4、D800系列一样采用圆形光学取景器，但该取景器并未内置接目镜，需要外接，与D600/D610等类似。
没配备对焦辅助灯，但具备自拍显示灯；对焦模式选择与D7000以上机型类似
对焦方面，Df与D7000以后的新机一样，在卡口侧面有AF按钮和对焦选择器组成。
