MINOLTA XE-5
XE-5
MINOLTA XE-7的杰出设计为美能达赢得了声誉，成为1970年代中期最优秀的日本产A档高级单反相机，但是与此同时，在美能达最为看重的北美市场上却传来另一种呼声：XE-7太贵了。
的确，在讲求实际而并不喜欢虚浮的美国人看来，XE-7实在是贵，以1974年日本国内版MINOLTA XE在日本国内上市的价格来看也确实如此，XE银色机身上市价格7万日元，黑色机身售价则为7.3万日元，而7.3万日元在当年的实际购买能力大致相当于今天花费2万元人民币购买一台NIKON D800E机身，这种花费在距今40年前来说实在是过于“高大上”了。
应对这种市场反馈，美能达在1975年首先在北美推出了XE-7的性能精简版—MINOLTA XE-5。与XE-7相比，XE-5的绝大多数性能与XE-7保持高度一致，比如完全相同的金属机身、完全相同的测光及控制部件、完全相同的自动曝光性能和快门性能等等。从外观上看，XE-5与XE-7的不同之处仅仅在于机顶棱镜的大小有所区别。XE-5完全继承XE-7机顶的三段独立式设计，左右两端与XE-7相同，仅中间棱镜顶部分有所缩小，这是因为XE-5的取景器显示系统进行了精简。XE-5取景器省略了光圈直读窗和快门速度显示窗，只保留指针指示快门速度标尺。之前XE-7拥有的两个直读窗都有各自独立的光路设计，这些复杂的设计占用了不小的机顶空间，而省略掉这些复杂的部分自然可以减小“脑袋”的体积。XE-5的棱镜顶依然采用模铸工程塑料制造，厚度很大的工程塑料相当结实，可为五棱镜提供足够的安全保护，并且由于采用黑色塑料制造棱镜顶，银色电镀机身XE-5呈现出对比强烈的黑白双色，视觉效果相当可爱，于是MINOLTA XE-5被很多美能达玩家亲切地称为“熊猫机”。
与XE-7相比，功能方面XE-5还减去了多次曝光功能，从相机的性能方面讲，这是最大的功能缩水，不过对于普通摄影爱好者来说，这并不算大的问题，也并不影响XE-5的总体性能，因为很多普通摄影爱好者似乎从不使用这一功能。除此之外，XE-5和XE-7没有差异。而从制造角度看，因为机身部分设计高度一致，两者仅仅只是部件多少的差别，所以XE-5与XE-7可以共线生产，大大降低了制造成本和人员培训成本，几乎将规模效益发挥到极致。
XE-5以较低的价格在北美上市后非常受欢迎，而美能达将同型号相机引入欧洲市场后同样取得了不错的销售成绩。如果说把XE当作一个相机系列看待的的话，可以说XE-7和XE-5成功占据了细分市场的两端，这是美能达非常成功的市场策略。
