两员大将亟待更新
索尼全画幅无反的细分已经很清晰了:α1(旗舰)、α9(高速)、α7R(高分辨率)、α7S(高感光度)、α7(基准)、α7C(紧凑)。APS-C无反则由α6x00系列担当。
如今,α1与α7C均是支系列第一代产品,分别在2021年、2020年推出。α7系列发展至第四代,去年才更新。最新的α7S系列虽然是第三代,但无论从机身设计还是搭载BIONZ XR影像处理器,这款相机都是与α1、α7 IV是同代技术产品。
一路数来全幅产品线中,仅剩两款搭载BIONZ X处理器的老将: α7R IV和α9 II。α7R IV虽是“四代”产品,但由于发布早(2019年7月),还未应用BIONZ XR等新技术,放在现在与同为“四代”α7 IV相比,有不少地方已经落后。是索尼亟待更新的头号种子。
α9 II是2019年10月推出的,作为α9的“完善版”,其实叫做α9s更合适,机械快门下实现了10张/秒连拍。如今这款“小修小补”的体育旗舰面对EOS R3就有些力不从心了。
对于α7R V、α9 III升级,笔者认为最重要是先将影像处理器升级至BIONZ XR(或更新版本)。BIONZ XR相比BIONZ X处理能力提升约8倍,α7R V是高像素机数据读取压力很大,α9 III则对AF运算和高速连拍有极致追求,更换高性能处理器是板上钉钉的事情。
除此之外,α7R V、α9 III还会拥有BIONZ XR处理器机型(α7S III、α1、α7 IV)的新设计新功能,比如:
759个相位检测对焦点
新型散热结构
0.64型944万点电子取景器 至少120fps
电子快门至少10fps
双卡槽兼容CFexpress Type A
3英寸 侧翻屏 (同α7R IVA的236万点)
新菜单结构
新AF算法(鸟眼追踪)
4K 60p
4:2:2 10bit 录制
S-Cinetone
XAVC HS(H.265) 、XAVC SI (All Intra)
呼吸补偿
增强模式视频防抖:
支持Catalyst后期平稳防抖处理
10 bit HEIF
十种创意外观预设
新双层模式拨盘、自定义后拨盘
上述是α7R V、α9 III共同的升级点,下面具体谈谈这两个机型。
α7R V作为高像素机型,是否会继续提升像素?
单纯从硬件来说,索尼确实拥有一款1.02亿像素的IMX555CQR 全画幅CMOS,有新元件就一定会在下一代产品上应用?笔者认为不一定,新元件版本是否调教完成量产?目前半导体元件短缺,贸然上新元件如何保证供货?新传感器配合新处理器各方面调教是否到位?可以说在索尼面前困难还是有的。但从消费者尤其对参数敏感的用户来说,高分辨率系列像素没有提升,会让人觉得升级有限,购买动力严重不足。
事实上像素不变换代的事情,索尼此前没少干,α7系列第一代到第三代维持在2400万像素、α7R系列第二代与第三代均是4240万像素。索尼有可能会采取CMOS传感器、影像处理器交替更新的方式进行升级。
按照这样的“保守”思路,索尼会改进IMX455的通道(或改用IMX551),提升数据读取能力,再配合处理性能更强的BIONZ XR,可以实现更多功能。比如8K 30p、4K 60p、4:2:2 10bit高规格视频,连拍也能实现无压缩RAW 10fps。这套配置比较符合近期photorumors的传闻。至于1亿像素,索尼是想主动发起像素大战还是佳能挑起再适时反击这就很难说了,对于大多数用户来说,1亿像素更多是参数上的满足,也存在“边际效应”,超高像素带来存储压力、高感下滑、连拍及视频规格下降都是要付出的代价,从应用层面也从偏全能的高像素机转向专攻静态拍摄“阳光机”。
再谈谈α9 III,α9系列定位很清晰就是主打速度的体育旗舰机。这款相机参数上重点并非像素,而在对焦和连拍上。笔者认为像素上依然维持2400万或略有提升(低于3000万),像素提升过多会与α1产生冲突。
索尼将进一步提高新堆栈式传感器的速度,搭载BIONZ XR(或更新版本)影像处理器。笔者认为至少要达到约120次/秒连续对焦和曝光计算、30张/秒连拍、1/400秒闪光同步,考虑到有效像素明显低于α1,同等数据处理能力,α9 III连拍可轻松达到40张/秒(或更高),以30张/秒完全可以实现14bit无损压缩 RAW连拍。
“速度”上的提升同样可以明显提升视频规格,考虑到像素在6K-7K,实现超采样4K 60p、非超采样4K 120p,至于4:2:2 10bit、XAVC HS/S/SI 肯定也是安排上的。电子取景器则与α1类似,在分辨率降低时,可实现全时240fps 实时取景。
与全画幅系列相比,索尼APS-C主力阵容普遍“老迈”,α6400是2019年1月推出的,α6100和α6600则是同年8月发布的。索尼似乎并不想对α6x00系列进行正常更新。2020年索尼开始加大Vlog产品的投入,先将黑卡相机“改换行头”推出ZV-1,随后又在去年把α6100换装成ZV-E10。未来如果ZV系列大卖,索尼将APS-C系列作为旗下Vlog阵地,那么会有更多ZV-E机型出现,α6600的五轴防抖也会被应用。