提到200-400mm这个焦段镜头，最早要追溯到尼康AI-S时期的AI-S 200-400mm f/4 ED和腾龙的AF 200-400mm f/5.6 LD IF（75D/175D)。真正让业界震撼的是尼康2003年推出的AF-S 200-400mm f/4G IF-ED VR，当时可谓超长焦变焦镜头的新标准。到了2010年尼康又推出其改进版AF-S 200-400mm f/4G ED VR II，说实话这支镜头的改进并不大，镜头结构依然是17组24片（4片ED），加入了纳米结晶涂层，防抖采用VRII，增加了A/M模式。
EF 200-400mm f/4L IS USM EXTENDER 1.4×
该规格镜头可以说一直是尼康的“独门绝学”，直到2011年佳能在CP+展会上展出了正在研发中的EF 200-400mm f/4L IS USM EXTENDER 1.4×的模型样品。佳能此举打破尼康的垄断局面。这支镜头除了同样200-400mm f/4规格，还内置了1.4x增倍镜，使其能够覆盖280-560mm的变焦范围，这对于体育或生态摄影提供了很大的方便。
然而这支镜头的命运与EOS-1DX一样“坎坷”，虽然早在2011年就宣布开发，2012年伦敦奥运会上，摄影师测试这支镜头也算亮个相，但直到2013年CP+展会（2月）上这支镜头仍没有正式发布，展台上提供工程镜头试用。2013年5月佳能终于正式发布EF 200-400mm f/4L IS USM EXTENDER 1.4×。那么这支姗姗来迟的大家伙与尼康那支比有什么优势？
规格对比（点击放大）
左：佳能200-400mm镜头结构 右：尼康200-400mm镜头结构 佳能在前组镜片中有一片大直径萤石镜片
从规格不难看出，尼康是对老版本改进的产品，镜头光学结构依然是17组24片（4片ED镜片），加入了纳米结晶涂层。而佳能是首次推出，采用全新的光学设计，内置1.4倍增倍镜，整个结构比较复杂，达到20组25片，使用增倍镜的话更是可以达到24组33片，其中佳能应用了1片萤石镜片和4片UD（超低色散）镜片补偿色像差。萤石镜片与一般的光学镜片相比，具有非常低的折射率和很低的色散且大口径镜片重量更轻（2片UD镜片可发挥相当于1片萤石镜片的效果）。可以说佳能在这支镜头上使用特殊镜片更多，用料更猛。至于内置增倍镜，这可能是未来佳能长焦镜头的发展趋势，佳能已经发布多款内置增倍镜镜头专利，除了本文中的200-400mm F4还有600mm F4和300-600mm F5.6。
MTF曲线
