尼康公司宣布，尼康美国公司已与美国国家航空航天局（NASA）签署了一项《太空法案》协议，共同开发手持式通用月球相机（HULC）以支持NASA的阿尔忒弥斯计划。作为HULC系统的一部分，尼康Z 9全画幅微单旗舰相机将成为即将到来的阿尔忒弥斯III任务的手持相机，由返回月球表面的宇航员使用。
阿尔忒弥斯计划是人类一个雄心勃勃的重要项目。该计划将使人类重返月球，为长期的月球科学研究和探索奠定基础，最终成为前往火星的通道。自从人类首次踏上太空以来，手持相机一直是记录这一旅程、传送标志性图像和进行科研的重要工具。此次的太空协议是NASA与尼康公司之间的合作，旨在确保当前先进的全画幅相机能够在月球环境中正常工作，同时开发高效且优化的图像和视频拍摄平台以支持此次任务。
阿尔忒弥斯III任务计划于2026年9月由NASA的太空发射系统（SLS）火箭和该机构的猎户座飞船发射。这次历史性的探险将是自1972年以来人类首次登上月球表面，这次任务还标志着一名女性将首次登月。在为期30天的任务中，机组人员将进入月球轨道，之后两名宇航员将乘坐登月舱（SpaceX的星舰人类着陆系统）降落在月球表面。在月球表面进行约七天的研究和数次月球漫步后，他们将返回猎户座飞船，与其他两名机组人员会合并返回地球。
关于改装后的相机
月球表面和月球环境是严酷且无情的真空环境，这带来了多重技术和工程上的挑战。月球表面受到极大的温度波动影响，同时还不断遭受来自宇宙射线的轰击，可能会使电子元件受损。尼康的工程师正在与NASA密切合作，为在这种极端环境下操作时提供极高可靠性的解决方案，包括重新设计相机内的各种电路和控制序列，以抵御大量的辐射。相机还将支持真空热测试，运行各种测试和模拟，以确保相机在距离地球约383,000公里的情况下仍能保持运行状态。
此外，相机需要宇航员在太空行走或月球漫步时使用。在这些情况下，宇航员穿着太空服，戴着较厚的手套，因此相机需要具备易于操作的特性。为此，NASA正在开发定制的手柄，其中包括快门释放、回放、照片拍摄/视频录制的切换等常用控件。该手柄将通过10针端子连接到相机上，并且还将配备专门为相机创建的定制固件。NASA将制作一种特殊的“热毯”以保护相机、镜头和外壳在太空行走期间不受损，类似于目前国际空间站宇航员在外太空行走时所使用的热毯。此外，此次任务还将使用一系列精选的尼克尔 Z镜头。在月球上使用的镜头将经过改装，以承受恶劣的月球环境。
与太空站机组人员使用的相机一样，相机固件也将经过专门修改以适应此任务。 这些修改包括考虑不同的电路，将降噪范围扩大到较低的快门速度，以考虑机组人员和装备所遇到的宇宙辐射持续轰击的影响。对文件命名顺序以及针对外部任务优化的默认设置和控件也进行了更改。相机内的通信控制也发生了变化，以简化宇航员的工作流程并减少从太空向地球发送图像时的功耗。其他修改包括优化快门保护罩、增强HDR 功能和修改菜单项的默认设置。
共同记录历史
尼康相机在NASA和太空机构中被广泛使用，最近一次是未经改装的Z 9相机被送到国际空间站机组人员手中使用。自50多年前的阿波罗15号任务以来，尼康相机和镜头一直被NASA用于太空探索。自1999 年起，尼康相机（尼康 F5）和尼克尔镜头开始在国际空间站上使用，以支持科学研究和维护以及帮助宇航员拍摄地球、天空和其他的标志性图像。
有关NASA太空法案协议的更多信息以及当前太空法案协议的列表，请浏览以下网站：https://www_nasa_gov/partnerships/current-space-act-agreements/
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