近日DigitalCameraWorld上刊登了一篇关于改善相机画质(图像传感器性能)的考察文章。
单纯从静态画质来判断的话，你认为现在能买到最好的全画幅相机是什么？DxOMark表示，2017年发售的老款尼康D850和α7R III得分相同。之后，尼康Z7II、徕卡M11、索尼α7R V等几款新相机在DxOMark的评分中都达到了同样的分数。但是α7R V比α7R III新了5年，虽然搭载了全新的传感器，但是整体的画质几乎相同。
这种图像传感器性能的停滞现象在DigitalCameraWorld实验室测试中也曾出现过。在动态范围和噪音等测试下，新型相机几乎不会大大超过旧机型。新型传感器大幅提高的唯一领域是解像力，6000万像素传感器机型必然比4500万像素机更能捕捉细节。
下面通过实验室测试的数据对过去3代索尼α7R系列的画质进行比较。
解像力：在解像力方面，很明显新的α7R IV和α7R V很容易就超过老款α7R III。但是，与此同时也存在弱点是信噪比。
分辨率对比
信噪比：像素尺寸大的α7R III在整个ISO范围内都能比新机型(α 7R IV和α 7R V)更高的信噪比。可以看出分辨率和信噪比是相反的关系。这不仅仅是α7R系列出现的现象。不能在不恶化噪声水平的情况下实现传感器的高分辨率化。
信噪比对比
动态范围：三款机型中没有明显的胜者或败者，可以断言α7R III上市后的6年间，没有太大的进步。
动态范围对比
正如上文所见，在画质这一点上，这些机型的成像性能并不相同，但DxOMark中各个项目相互抵消，最终得分相同。这种传感器性能的停滞并非经常发生，在10 ~ 15年前，每一代传感器的高感光度性能和动态范围都得到了显著改善。
但是，很明显近年传感器技术的提高，至少在静态画质方面是有所减缓的。取而代之的是，传感器的读取速度、由此带来的连拍速度、视频性能等，厂商重点在推销这些功能。
如果把传感器性能的顶峰看作2017年左右的话，那么与智能手机的高画质化的压倒性时期基本一致。现在大部分的照片都是由智能手机拍摄的，所以在这个领域看到传感器开发的进步也是合情合理的。可换镜相机通过更新换代大幅提升性能的可能性很低，但如果买二手的D850这样的机型，可能用很少的价格就能得到与最新相机同等的画质。
确实用RAW文件看的话，最近的新型图像传感器在动态范围和高感光度性能也没有多么大的改善。虽说如此，在焦平面相位差AF和读取速度等方面，每次更新换代都会有很大的进化，所以传感器的进化并没有停止，现在可以说正在向别的方向进化。
另外，关于画质，实现了通常用途已经足够的高画质，通过人工智能去除噪声等后处理的比重变大，也可能影响着传感器进化的方向性。
