2008年的8月5日，奥林巴斯与松下联袂推出了全新的相机标准——微型4/3系统，通过取消了单反结构中的反光镜、五棱镜等组件，在成像质量不变的前提下，制造出了结构更为紧凑的可换镜头数码相机——数码微单相机。同年，松下G1和奥林巴斯E-P1先后问世，催发了高性能相机市场的一场变革。
两年时间过去了，数码微单领域又先后迎来了三星和索尼两大IT消费电子产业巨头的加入，一个新兴的群体正在不断壮大。根据最新出炉的《2010年1-6月份中国数码相机消费需求状况调研报告》显示，在未来计划购买或更换数码相机选型意向中，数码微单相机份额达到了28%，已经非常接近单反数码相机的32%份额。从诞生到与单反相机分庭抗礼，数码微单的用时不过短短两年。数码微单相机在影像市场的强势崛起已经初见端倪。
高起点介入 微单媲美单反性能优势
虽然各个相机厂商对于这类无反光镜可更换镜头相机的称呼各不相同，采取的技术和设计理念也有所区别，即使是同为微型4/3系统阵营的奥林巴斯和松下，产品设计也各有特色，但是目前市场上所有的微单产品有一个共通之处，就是彻底突破了单反相机结构的桎梏，在机身小型化的同时，保留了向单反相机发起挑战的拍摄性能。通过采用和单反相机同级别、同规格的图像处理系统和感光元件，微单相机在消费者最为关心的成像方面毫不逊色。便携相机画质难以企及单反相机的现象已经成为历史。
以奥林巴斯高端定位的 E-P2为例。由于使用了1230万像素Live MOS传感器和TruePic V图像处理引擎,E-P2与同期的E系统单反处于同一技术水平一致，感光元件尺寸也完全相同，所以不仅研发成本和技术风险被有效地降低，产品的性能也得到了很好的保障。三星与索尼投产的微单相机虽然采用了APS-C规格的感光元件，但与同品牌旗下的数码单反同样存在着技术继承性。
奥林巴斯E-P2
更高机动性 紧凑尺寸实现便携突破
“卡片之薄，单反之用”概括了奥林巴斯数码微单相机的精髓。当微单相机的光学性能与单反相机形成正面竞争态势之后，微单强调的“微型”优势成为了赢得消费者最终选择的主要因素。由于微单相机取消了五棱镜和反光板系统，缩短了法兰距，因而机身和镜头的尺寸与重量相比于单反都大大降低，实现了类似便携相机的高机动性。很多微单产品在诞生之初都以“摄影师最佳备用机”的角度切入市场，获得了很好的收益。不光如此，对于很多渴望便携高性能影像体验的摄影爱好者来说，数码微单相机也有相当的吸引力。
同样以奥林巴斯E-P2为例，这款在专业备机领域备受关注的机型同时携带M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6超广角和M.ZUIKO DIGITAL ED 14-150mm F4.0-5.6长焦两支镜头，总重量仅为770g。广阔的焦距段让这套组合可以完全胜任人像、风景、远摄、微距等各种拍摄需要。而对于单反相机来说，要达到类似的效果，即便是最轻量化的入门级解决方案，总重量也将是E-P2的两倍以上。
E-P2 + M.ZUIKO DIGITAL ED 14-150mm F4.0-5.6
创新设计 实现易用性的飞跃提高
除了以上特色以外，微单相机还实现了许多超越单反的优势。首先是取消反光板的结构设计，这一设计不仅利于机身小型化，而且大大降低了拍摄时反光板振动对画面的产生的影响。同时，失去了反光板的阻隔，相机实现实时取景和录制视频也不再需要复杂的结构。奥林巴斯PEN系列三款产品、松下GF1、三星NX10均可支持720P分辨率的高清录像功能，而最新的索尼NEX-5C更是将这一指标提升到了1080i标准。
另一方面，在设计过程中，数码微单相机的工程师将更多消费型DC的设计理念融入其中，提供了大量的高智能化、简单化的操控模式。类似索尼采用的图形化菜单界面、松下为视频拍摄进行优化的镜头、奥林巴斯提供的艺术滤镜和向导式操作界面等等，都让已经习惯了便携相机使用方式的非专业影友迅速上手，获得良好拍摄体验。
优势助力 微单市场扩展不断
对于多年来未见大刀阔斧变革的影像领域来说，微单相机的诞生无疑是一次里程碑意义的革命，受到业界专家的普遍看好。在刚刚落幕的2010年中国数码相机市场发展研讨会上，中国数码相机国家标准起草专家之一，北京电影学院沙占祥教授概括了微单相机的优势。他认为微单相机集合了单反相机可换镜头和便携相机的长处，不仅在拍摄中能够灵活、随意地更换镜头，有利于摄影者实现自己的拍摄意图，而且轻量化的特点也是传统单反相机无法比拟的。虽然目前的数码微单相机还不能说十全十美，但优势的确非常明显，大有挤压单反相机的趋势。
被称为行业晴雨表的日本市场，也真实地反映了微单相机的销售情况。著名调查机构BCN发布的2010年上半年日本可换镜头相机销量排行中，索尼、奥林巴斯、松下共同赢得了6月可换镜头相机市场32.5%的份额。奥林巴斯E-P1、E-P2、E-PL1，松下GF1、G1、G2、索尼NEX-5都成功跻身上半年销量TOP20榜单。
奥林巴斯E-PL1
前景广阔 数码微单大有可为
从奥林巴斯和松下最早提出的微型4/3标准，到主流品牌的全面出击，短短两年时间，数码微单相机占领高端相机市场半壁江山。在厂商的大力推动下，在消费者的踊跃支持中，微单相机作为一支新的力量，实现了令人欣喜的强势崛起，再一次用现实诠释了“适者生存”的永恒哲理。随着家族成员的不断壮大和消费者越来越多的关注，数码微单相机也一定会迎来更大的发展机遇。
