观测日偏食、日环食和日全食的偏食阶段的方法是一样的。（引用自Sherrod在1981年、Pasachoff在2000年、Pasachoff和Covington在1993年以及Reynolds和Sweetsir在1995年的研究结果）最安全而且最便宜的方法是用小孔成像的原理投影观测。让太阳光通过一个小孔，在小孔后一米远的地方放一个白屏，让这束光照射在白屏上，就投影出一个太阳的像。（译者引用自墨翟在约前400年的研究成果）也可以用多个小孔，这样就能投影出多个太阳的像。这种方法可以就地取材。比如一个扎了很多孔的板、一个编得松松垮垮的破草帽、甚至把两手的手指头交叉起来，都可以在屏幕上投影出一系列太阳的像。
如果身边有阔叶树，那么它的叶子互相重叠形成的“小孔”会在地面上投影出由无数“日牙”组成的漂亮树荫。也可以把双筒镜或小望远镜支在三脚架上，在后面放上白板，也能投影出放大的太阳像。这些方法都可以让一群人同时安全的观察日全蚀的偏食阶段。但一定要注意，不能让任何人透过用于投影的望远镜或寻星镜等直接观看太阳。
小孔成像的方法的优点：安全，因为不是直接去看太阳；问题是用于承接太阳像的屏幕一般需要放置在距离小孔一米远以外，这样才能够得到足够大的太阳像以方便观察。
只有使用了特制的滤镜之后，才能直接观察太阳。这种特制滤镜大部分带有一薄层铬合金或在表面上蒸镀了一层铝，这样的金属膜能够过滤掉大部分可见光和近红外线辐射。安全的太阳滤镜，至多允许通过0.003%（也称密度约4.5）的可见光，同时至多通过0.5%（也称密度约2.3）的在波长为780～1400纳米的近红外辐射。（这里的密度指光能通过率的常用对数的绝对值，比如密度0就表示100%的光可以通过，密度1表示10%的光可以通过，密度2表示1%的光可以通过……）
最常见的安全滤镜是遮光号为14的焊工防护玻璃，可以在电焊器材的市场买到。另外一种常用的便宜替代品是专为太阳观测而设计制作的镀铝聚酯薄膜。（这种材料一般被称为"Malor”，它是杜邦公司的注册商标，但并非专为太阳观测而生产。注意"space blankets”和用于园艺的镀铝聚酯薄膜不适用于太阳观测！）
与焊工防护玻璃不同，这种薄膜可以裁剪成不同大小来适配不同的观测器材，而且掉在地上也不会摔碎。需要指出的是，有很多镀铝薄膜上面有较大的瑕疵（比如大约1毫米左右的），这可能会带来危险。
不过对于这些瑕疵的显微分析表明，这种瑕疵往往是一层镀铝膜上的小孔，但滤镜往往包含两层镀铝膜，而它们在同一个位置产生空洞的概率很小，一般不会出现完全没有镀铝膜保护的大孔洞。这是个质量控制问题。有瑕疵并不代表一定就会产生危险。谨慎起见，如果发现很大的瑕疵，比如超过0.2毫米，或者在5毫米的范围内找到了不止一个瑕疵，那么就换一张用吧。（译注：此段关于瑕疵产生方面的内容的翻译由于译者水平问题而可能存误）
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