如果想用一个词来代表今年数码单反市场的变化,“全画幅”当之无愧。佳能、尼康、索尼等厂商多款新产品的出现、产品性能的迅猛提升和价格空间的扩展,让多年前高端专业用户才能享受的广阔视角和高质量成像,今天成为大量摄影爱好者和普通摄影师的选择目标。
全画幅市场的风云突变
2005年8月诞生的佳能EOS 5D—这一面向专业摄影师和发烧友的全画幅数码单反,在新闻记者、商业摄影师的宠儿EOS-1D/1Ds系列和采用APC画幅的EOS 20D/30D/40D之间开辟了一个全新产品领域。实际上,在这3年中的绝大部分时间内,EOS 5D都是“一个人在战斗”,凭借独特而又精准的定位,让很多摄影师实现了自己的创作梦想。
尼康D700在6月底的发布着实令影像市场掀起了一阵波澜,这是尼康第一款“准专业全画幅”产品,1200万像素传感器、92万像素液晶屏、实时取景、ISO25600等效感光度等等主流功能加上专业感十足的机身,让用户颇有惊艳之感,不少尼康粉丝都开始将瞄向D300的目光转向D700。
然而,8月底到9月初的短短两周时间,全画幅市场就产生了巨大的变化。作为图像感应器的研发巨头,索尼在新推出的DSLR A900上使用了一块2460万像素的全画幅CMOS图像感应器;而“准专业全幅”的始作俑者佳能,则用EOS 5D Mark II令人眩目的功能全面提升制订了这类产品的新标杆,这两款新产品迅速吸引了用户的关注,并影响了市场的“风向”。几乎是同期发布的产品,在规格上呈现如此大的差距,恐怕与尼康没有图像传感器的开发能力密切相关。在这次的准专业全幅产品竞争中,佳能等厂家掌握核心技术所带来的庞大市场竞争力优势再次显现无疑。
如果分析这次数码单反市场上全幅竞争的戏剧性发展,我们不难看到佳能取得先机是凭借两方面的实力,一是对用户需求的精准把握,二是强大的技术积累和研发实力。
把握用户明天的需求
在影像市场的70多年耕耘让佳能明确了解用户的需求,并可以准确预测其未来的变化。以准专业全画幅产品为例,早在EOS 5D诞生时,佳能就锁定了这一群用户——专业摄影师和摄影爱好者,特别是习惯使用广角镜头或是希望继续使用已有的佳能广角镜头的用户。他们最看重的是全画幅传感器下镜头丝毫没有损失的视角,和自己手中高质量广角镜头的成像能力。这些用户对连拍能力、机身的抗恶劣环境能力要求不是很高,100%的镜头视角、出色的成像和丰富灵活的创作能力是他们看重的因素,也是几乎没有止境的技术发展方向。
正是因为明确锁定了这个用户群,EOS 5D创造了热销3年数码市场的奇迹,它更书写了中国市场销量在全球名列第一的纪录。我们不难看到,这个用户群的需求也是EOS 5D Mark II升级的主线,佳能再次掌握了这个市场的发展方向。以成像质量为例,2110万有效像素的全画幅CMOS传感器、全新的DIGIC 4数字影像处理器,这对组合令EOS 5D Mark II的ISO感光度标准设置范围达到ISO 100至ISO 6400,并可以扩展到最低ISO 50和最高ISO 25600。让精细的风景和商业影像以及恶劣照明下的新闻照片都可以高质量获取。此外,全新的周边光量校正功能、自动亮度优化功能让EOS 5D Mark II代表着明确的价值——摄影师可以更轻松地拍摄到更精美的照片,从而让自己的创作水平和作品价值上一个台阶。我们在EOS升级中看到的是真正能为用户带来价值的技术进步,以及针对目标用户丝丝入扣的整体功能配合。
“高举高打”的技术创新
了解了用户需求,锁定了发展方向,但没有相应的核心技术加以实现,厂商也会陷入难以激发市场成长和满足用户需求的两难境地。技术研发需要大量的积累和资源,是各个品牌真正比拼“内力”的擂台。
以佳能为例,它拥有自己的CMOS图像感应器设计、生产能力,率先制造并应用了全画幅CMOS图像感应器。而其他图像感应器厂家的相应产品迟到了2年,导致了全画幅数码单反领域佳能一枝独秀的局面。在上,全新的CMOS全画幅图像感应器不仅充分发挥了高像素的特性,让用户手中的高质量佳能EF镜头得以充分发挥,而且从设计伊始,就考虑了实时取景、视频拍摄等最新的用户需求,让它在能耗、发热量、噪声控制等性能上达到一个崭新的水平。除了图像感应器之外,DIGIC4数字影像处理器也在核心技术上铺平了佳能数码影像产品发展的道路(不仅仅是EOS数码单反,也包括大量便携数码相机),强大的降噪技术、高清视频编码能力都会在一段时间内保持佳能数码产品在技术上的领先地位。
回过头来看看准专业数码单反面向的用户群,其中不少人都将相机作为自己的“生产工具”,例如大量的影楼用户。他们希望相机先进实用的性能可以直接转化为自己的竞争力,并保持相当一段时间的技术优势。而佳能高起点的技术创新从根本上给用户提供了一个理想的选择。
对用户需求的把握和创新性十足的技术研发让佳能EOS 5D Mark II适时出现在用户面前。如果说EOS 5D的市场和技术创新让它创造了这个领域罕有的3年辉煌,那EOS 5D Mark II面向未来的升级也足以让其用户在相当长的一段时间内保持领先。前瞻性的用户需求把握和强大的技术实力塑造了佳能这个影像市场的武林盟主,其影响力不仅仅是全幅单反、也不仅仅是数码相机,更扩展到输出、分享等更加广泛的领域,其精确结合用户需求与技术创新能力塑造的经典产品,也成为市场上一个又一个传奇。