早期焦平面取景的照相机属于同轴取景，即取景、拍照都用同一个镜头，这就是“旁轴取景”的参照物。
后来成为拍照主力的“单反相机”——单镜头反光取景式照相机，则是通过反光镜折射才使取景、拍照都通过同一个镜头来完成。
大家都熟悉的双反相机则是两个镜头各司其职。
我们平时所说的旁轴相机其实是特指“旁轴测距式照相机”，如徕卡。
旁轴相机是世界上品牌、规格、型号、产量最大的照相机品种，单一品牌产量过千万的不在少数。
