虽然有些不合时宜，但在收到这台FE后，我仍想再聊聊这部1978年诞生的胶片相机。温故知新。缅怀那个时代。
有机会谈论FE，纯粹偶然。之前并不曾关注过FE，但最近对Df讨论比较多，于是心中萌生了要重新认识一些经典老机型的想法。碰巧一个机会，遇到这台很新的FE，粗略把玩几分钟，没太多犹豫就决定将它带回来。我没有对相机做太多的测试，只是抱着不用担心老一代尼康产品质量的朴素认识，决定先收回来再说。后来也证明，我判断正确，相机状态极好，没有任何问题。然后，然后我就有了可以谈论的基础。
那么，为什么选FE呢？为什么选这个，而不选那个，是器材论坛永远的主题，呵呵。很简单的理由，价格。近新成色的FM2、FE2甚至FM3A，得花费两三倍甚至更多。甚至以作为第一部Ai卡口单反而诞生的FM，也要比FE贵一些，特别是为人津津乐道的FM三花、两花版可能还要贵一些。所以，FE被遗忘了，但它却是一部真正的利器。FE基本是FM的孪生自动曝光版，可以通用大部分零件，但加入的光圈优先让使用更加便捷。我对光圈优先的需要，绝对是一个重要的原因。我买来是要使用的，从海鸥DF300到美能达X700，过渡到尼康FSLR甚至DSLR，我最多用的就是光圈优先，选择FE是很自然的事。如果藏留把玩，全机械的似乎更值，但我并不介意“收藏”一台电子FE，毕竟它只花费了不到千元。如果遇到合适的FM，也值得考虑，但在实际拍摄中，FE才是真正的利器，AE优势显而易见。
对于摄影者，不可能不被一架外观漂亮的相机吸引。回望FE以及它的兄弟们FM/FM2/FE2/FM3A的外观设计，今天看也依然出色。FE有镀铬或黑色两个版本。我选择银色，是因为之前的器材全是黑色，有点审美疲劳了。而且银色似乎精致点，显得精神一些。和后续FM2/FM2不同，FE机身正面没有刻上硕大的型号，这非常好，整体更加简约美观。将来，胶片彻底没得玩了，放在书柜上做个摆件也颇有感觉。
FE是第一部Ai卡口的AE相机，但它的自动曝光系统早在尼康玛特EL2上已进行了量产验证，实际证明其可靠使用后方才推出。显然，尼康对FE报以了厚望，希望通过试探市场反馈获得经验，以便推出一部可靠耐用的新生代实力机种。之后，历史证明了一切。FE大约生产了六年，产量超过120万部，大约是FM的1.5倍，获得极大好评。FE的设计基因，遗传至FE2、甚至二十多年后的FM3A，都是热捧型号，它们的基本设计架构一直没有多大改变，尼康当年的设计功力还是相当厉害的。这里附带提一下，从收藏意义上说，EL2更有意思，但EL2产量少，并不是很容易寻找。
和同样具备光圈优先的F3相比，FE太便宜了，质量如何？要知道，在数码时代，高低端产品的制造工艺差距太大了，使用过顶级器材后，很难对中低端产品提起兴趣。而实际上，FE的做工非常好，金属机身工艺严丝合缝，相当牢固。和FM一样，FE机身材料是所谓的铜铝合金材料，因此握在手中的坚固感，和数码时代的中低端塑料相机完全不同。快门转盘A档锁，ISO设定锁，后背开盖锁，保证不会因为误操作而导致胶片损失后果。这些设计，和后来的最高端F3没有什么不同。顶级的F3之所以为顶级，是因为F3本身还是一个平台，除了机身本身的完备设计，还在于它有一个庞大的支撑系统，使其拥有各种使用扩展性能。FE却是一部低调的单兵武器，但同样能给你拍摄的信心。虽然你甚至可以加上MD-11获得3.5张/秒的拍摄速度，但我认为FE的乐趣并不在此。
FE最高快门速度是1/1000秒。在对高感习以为常的今天，这个标准显然太低了。但在胶片年代，这是个足够的快门。升级的FE2已经将快门提升到了1/4000秒。和FM/FM2不同的是，FE/FE2拥有最长8秒的快门，对于长时间曝光，这极实用。此外，FE的后备机械快门为1/90秒，这其实比FE2的1/250秒更加实用。如果想要尝试手动胶片，手头恰巧又有几只尼克尔镜头，而且又不希望搞出很多废片的人来说，试试FE吧。
FE的上弦扳手兼顾了电源开关。搬开30度角，就是打开了测光开关，测光将一直工作。对于健忘的摄影者来说，会有电池悄悄耗尽的风险。但对于扫街快拍者，这又很方便。FE后背上有个电量检测开关，方便了解电力消耗，可惜这个功能在FE2上被取消了。而作为电源开关，FE的孪生兄长FM将其设计在了快门上，但是我试过后感觉并不好用（或者说不方便使用），拥挤的快门转盘和上弦机构，很难让手快速拨动电源开关。而早在1976年的尼康玛特ELW和1977年的尼康玛特EL2，电源开关也做到了快门上，但它有一个突出的小扳手，开关动作上会方便很多 —— 这个设计一直延伸使用到今天，尼康高中低端相机上的电源开关，都是如此。事实上，对于人机操作界面，无所谓什么复古不复古，优秀的设计，总会被传承下去。
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