除了摄影师外，化妆造型师同样要了解光线的特征。在彩色照片上，我们看见的是色彩，而在黑白照片上我们看见的只是明度而已。即使是最细微的光线变化，例如光线的质、量和方向都足以影响到一张照片的主题。
在人像摄影时，五官及脸部的其他部位形成的轮廓，可以运用精湛的化妆技术，强调原本较突出的部位，同时掩盖有瑕疵的地方。此外，光线对脸型轮廓的影响也不可忽视。利用灯光的控制，可以使妆容取得完美的效果，同样，一个很好的化妆也能被不理想的灯光效果破坏掉。
所以，人像摄影的第一要素就是照明。可用不同角度、不同强度的光线强调某些特征，并使其他部分变得柔和，甚至模糊。
