位于东京品川区的尼康大井制作所建于1918年，是尼康公司的最初的工厂，也是尼康公司的发祥地。从大井制作所正门到大井街火车站是一条长约1公里的小商业街，名为“光学巷”。
二次世界大战中大约有四千从业人员在光学兵器工厂上班。每天早上一齐上班的人群是那时这条街上的一道著名的风景线。
这是当时胶片的暗盒。从S到F一直持续使用。在单反相机最初阶段，暗盒是一种耐久消费材料。金属材料制造，分内筒、外筒双层结构。有胶卷感光度指示器和尼康的标记。
前一段时间，在大井制作所的垃圾堆里偶然发现了尼康I型相机的第一号样机。这台扔在垃圾堆里的样机在准备清扫垃圾时被发现的。这台样机就是尼康S系列及所有尼康相机的起点。
1948年，尼康I型相机开始出售。这就是I型的1号样机，也是此后S型的原型。在相机的军舰部刻印着它的番号：6091。这台相机以前一直去向不明。就是从这台机身开始了尼康相机的历史。
日本光学工业公司是1917年日本为了解决光学兵器自给自足的目的而建立的。从这以后就开始了军用双筒望远镜、潜水艇的潜望镜以及为了测量敌舰正确距离的测距仪的设计与开发。大和号战舰上的最大基线15.72米的15米测距仪就是当时凝聚了日本光学工业技术的结晶。（见以后文章插图）
1945年日本战败以后，日本光学工业公司失去了它发展的目标。
但是，日本光学工业公司立即就选择了相机作为民品的转型产品。一是由于在战争期间积累了有关摄影镜头的大量数据资料，另外当时驻日美军非常喜欢相机也是一个非常重要的原因。与此同时向美国出口相机的需要也迅速增加起来。
当时使用120胶卷的双镜头反光相机和使用35毫米胶片的相机同时开发设计，但是最终决定全力以赴制造35毫米相机。
I型相机的1号样机就是在这种情况下试制出来的。
1949年10月I型开始销售的时候在《光画月刊》上刊登的广告。其上主要强调24X32毫米的胶片规格及尼康的规格。
