关于拍摄《蔚蓝天使》这部纪录片的始末，摄影指导Jessica Young为本次采访提供了一手资料。
在2022年初，我们拍摄项目的主题确定为“从驾驶舱视角进行叙事”，这就为我们定下了这样一个目标：要将摄像机安装到F-18战斗机的驾驶舱内。在整个前期制作阶段，这个挑战始终萦绕在我的脑海中。
当时，电影《壮志凌云：独行侠》即将上映，所有人都充满期待。预告片中的高光片段引发了广泛关注。为了获得更多的专业指导，我联系了《壮志凌云》的首席摄影助理Danny Ming，他慷慨地与我分享了他们团队在拍摄飞行状态的演员时，运用多机位动态镜头的艰辛历程。尽管他的经验对我们非常有帮助，但我也快意识到，我们无法完全复制他们的方法，因为我们没有足够丰富的技术资源和对F-18战斗机的深度使用权。
因此我们必须另辟蹊径，寻找一种更符合我们拍摄条件的方法来讲述这个故事。我们的“演员”是真正的飞行员，他们在演练和表演时肩负重任。由于他们驾驶的是单座飞机，我们无法像传统电影制作那样，直接在他们的飞机上进行摄像机安装测试，也无法要求他们重拍每一个镜头。这个过程充满挑战，但也激发了我们的创造力。我们深知，在不影响飞行员操作的前提下，捕捉到最真实的驾驶舱视角，将是这个项目成功的关键。
制片人格Greg Wooldridge和Rob Stone与演员的一次对话，意外地为我们打开了新的思路。这次交流最终促成了我们与IMAX的合作，并为项目最终与Amazon Prime达成的合作奠定了基础。我在22年1月正式加入了这个项目，当时导演Paul给我发了一条长篇短信，描述了他构想中最宏伟的创意。几天后，我们在加利福尼亚州勘景时，当蔚蓝天使小分队以一种前所未有的震撼力从我头顶掠过，我深深感受到这将是一个不同凡响的项目。
拍摄筹备开始，索尼CineAltaV摄像机系统成为了我们的不二之选。我们向大家解释，这次拍摄与《壮志凌云：独行侠》中使用的电影机是一样的，在IMAX上呈现6K分辨率的效果非常好。这样一来，不仅满足了技术需求，也增强了各方对项目的信心。
我深知，这次拍摄需要多角度的全方位呈现——无论是从地面到空中的拍摄，还是空对空、安装在飞机外部的镜头，甚至是驾驶舱内部的拍摄，每一个机位都至关重要。
幸运的是，《壮志凌云：独行侠》的空中拍摄团队也加入了我们的行列，这为我们的项目注入了更多的专业力量与经验。
摄影指导 Jessica Young 在片场使用索尼CineAltaV电影机
空对空拍摄：轻便稳定的电影机至关重要
在继合作过电影《壮志凌云：独行侠》和《忠诚》之后，Kevin再度担当了我们项目的空中协调员和直升机飞行员。他与航拍指导Michael紧密合作，在几个月内与“蔚蓝天使”团队进行了多次深入讨论，力求在拍摄最具动感的空中镜头时，也确保操作的绝对安全。
在拍摄《蔚蓝天使》纪录片的过程中，我们取得了一项历史性的突破——这是首次允许民用直升机进入“蔚蓝天使”战机编队的飞行区域。面对如此高难度的拍摄条件，索尼CineAltaV 2摄像机脱颖而出。它被安装在Shotover G1稳定遥控云台上，凭借卓越的稳定性完美地支持了拍摄任务。此外，搭配的安琴24-290mm镜头和1.4倍增倍器，让我们捕捉到了更为震撼的空中画面，也进一步展示了索尼设备在极限拍摄条件下呈现的卓越性能。
参与这次拍摄任务的还有Lance——他曾是“蔚蓝天使”的飞行员，凭借对每一个飞行演示的丰富操作经验，他帮助直升机找到最安全的位置，并与战斗机飞行员保持密切沟通，是非常值得信赖的专业指导。
索尼CineAltaV：创新小型设备在驾驶舱内外的极致应用
在测试了多种小型摄像设备后，我们最终选择了Insta360 One RS进行拍摄。这款手掌大小的摄像机，配备5.3K分辨率的镜头并且支持ND滤镜。通过控制快门速度和使用Log模式，我们确保了驾驶舱画面与其他电影机可以无缝匹配。
虽然空中拍摄时强烈载荷和起降时会引起强烈抖动，但这些反而为画面增添了动感，使我们能够保持最高分辨率并灵活拍摄。我们每天准备5至6台One RS摄像机，并使用强力吸盘支架固定在飞机上，飞行员在任务简报后会检查并交由地勤人员安装。此外，我们还使用了Insta360 One RS 1英寸360度摄像机，实现了在狭小驾驶舱内的超广角环绕拍摄，开辟了全新视角。
不断创新的拍摄方式与严密的规划缺一不可
在历经数月的追寻之后，我们终于找到了在《壮志凌云：独行侠》中使用过的，在F-18机翼外部的定制摄像机外壳。这些外壳是由海军制造的，经过了严格的测试，以再次证明其适航性，通过更换了每一处固定螺丝和配件，屏幕和螺丝，确保了其它三个外壳的完好无损。
这些外壳装载着经过简化处理的索尼CineAltaV电影机，保留了E卡口镜头安装座和SxS媒体记录器。研发团队还为这些设备定制了双电池安装架，确保摄像机的持续供电。每台摄像机都配备了一枚经过拆解和改造的12mm福伦达镜头，使得我们能够将三台摄像机同时安装在F-18飞机的机翼挂架上，这些挂架通常是用来挂载武器的。
在选择拍摄角度时，我们采用了更类似于车对车追逐场景的空对空拍摄方式，而不是像《壮志凌云》那样专注于喷气机之间的空战场景。我们使用了一架真正涂装成蓝天使的喷气机，由Benson驾驶。摄像机和镜头被固定安装在机翼下方，因此我们花费了大量时间讨论Benson的视野，以及如何覆盖不同的机群和单架战斗机的高光演戏表现。最终，这些电影摄像机能够以与喷气机相同的速度飞行，从而捕捉到极为震撼的画面！
在一次飞行演示中，1号飞行员Brian上尉的喷气机上安装由海军设计的龙骨安装架，这个安装架固定了向后拍摄编队的CineAltaV电影机。我们花费了无数个小时的精心规划，最终只为了几秒钟的完美镜头。所有的角度经过剪辑后，构成了纪录片中所见的完整飞行序列。
极限拍摄顺利完成离不开团队高效协作
在这次拍摄中，我们采用了全画幅的安琴变焦镜头作为主力设备，包括EZ 1和EZ 2型号，以及12:1变焦的Optimo 36-435mm和Optimo 24-290mm镜头，外加增倍镜。这些镜头都配备了变焦控制器，确保了在拍摄过程中精准、平稳的操作。定焦镜头则用于采访和一些纪录片场景的拍摄，呈现出细腻的影像质感。
在拍摄蔚蓝天使编队成员的家庭生活或个人日常时，我们采用了手持摄像机，以捕捉最自然的场景。而一旦进入基地，我们则会使用稳定器或三脚架，以保证画面的稳定性，确保了动态画面的流畅性。
摄制组跟随蔚蓝天使团队巡演，前往了多个城市，包括西雅图、芝加哥、旧金山、夏威夷的卡内奥赫湾、弗吉尼亚海滩、巴尔的摩和米拉玛等。在佛罗里达州的基地以及加利福尼亚州的冬季训练地，我们花费了大量时间和精力进行拍摄。
每个城市的的拍摄都需要严谨的地图绘制和实地勘探，以找到最佳的多机位覆盖点。无论是摄像机团队在通讯车上、城市中心，还是在摩天大楼、钟楼或灯塔的顶端，所有的拍摄点都必须获得相关许可，确保拍摄工作的顺利进行。
每天都有大量的索尼电影机和电影镜头需要分配，我会将这些设备分派给空闲的操作员进行使用。在大多数飞行演示、训练演习和场景拍摄中，首席摄影助理先精确对焦，导演Paul则通过无线视频系统实时观看我们监视器上的画面，确保拍摄效果符合预期。摄制组还尽可能佩戴免提通讯设备，方便在现场进行实时沟通。
在这次拍摄中，蔚蓝天使团队的140多名成员不仅优雅地处理了我们的需求和各种请求，还让我们有幸见证了他们一年的工作与生活，这无疑为我们的拍摄增添了更多的人情味和真实感。
