由此可见，使用这个系统的AF相机只要启动电源系统就可以知道镜头对焦状况而决定镜头对焦移动方向。
对比度检测法(反差检测法)的原理其光学设计非常简单，实际上根本不需要另外的光学通道，直接在传感器上就可以实现。因而这个技术在数码傻瓜相机上非常普及。
在这个系统里传感器（CCD或者CMOS）集捕捉影象和检测焦点两个功能于一体。系统通过反差算法，多次评价捕捉影象的CCD上的信号，不断调节镜头，检测出反差最大的时刻，就是合焦。
相比起相位检测法，对比度检测法的对焦速度要慢，因为系统启动时无法得知镜头对焦需要移动的方向，需要前后移动若干次后根据捕捉信号计算才能决定。
4、里程碑
鉴于单反相机的自动对焦模块需要反光板落下才能正常工作，而使用传感器取景又需要反光板升起，在数码单反相机上实现电子取景有一定难度，需要改造现有设计或者只提供部分功能。
从历史意义来说Fujifilm的S3 Pro可以算第一台部分实现了电子取景功能的相机。2004年2月推出的S3 Pro其机身基于Nikon公司的胶片相机F80/N80，因此整个自动对焦系统完全遗传了传统单反相机光学设计：反光板落下提供光线给对焦模块等等。
S3 Pro上的电子取景功能与其说是取景还不如说是显示，当启动这个功能时反光板升起，后背液晶屏会显示出一个黑白的图像。不过在图像被显示时不能启动快门进行拍摄，也不能进行自动对焦，此外显示时间限于30秒内，估计是为避免传感器发热。显示的图像可以被放大（倍数不详），对辅助拍摄微距静物有意义。
需要拍摄时要从这个模式退出，然后启动快门，所以说这不是一个完整的电子取景方案。
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