光源的方向与拍摄对象的相关性决定了拍摄对象加亮的部位和阴影投射的位置，来自各个方向的光可能适用于不同情况，但只有少数光适合于强调深度。
来自相机方向的光称为“正面光”，因为光主要照亮了拍摄对象的正现面。正面光最不可能体现深度，因为拍摄对象的可见部分完全加亮。阴影落在拍摄对象后面相机看不到的地方，因此看不到色调变化，所以没有深度，因为这个原因，正面光通常称为平光。然而，明显缺乏深度并不总是缺点，事实上有时会是一个优点，比如正面用光的肖像可能会因最小化皮肤纹理而显得比真人好看。
背面光也不能体现拍摄对象的深度。背面光来自拍摄对象后面，拍摄对象的可见部分在阴影里。这样可以增加戏剧性，但没有其他光源，就不能体现深度。
对深度的感觉需要高光区和阴影区，正现光和背面光之间的用光方向能最大化这种感觉。这样的用光称为侧光用光，至少在一定程度上，大多有效的用光为侧光用光。
静物摄影师通常使用顶部用光拍摄桌面上的对象。顶部用光和侧面用光表现深度的程度相同，因为顶部用光制造了相同比例的高光区和阴影区。我们将两者之间的选择建立在个人喜好的基础上，问题是我们想把高光区和阴影区放在哪里，而不是各自多少。
直接来自侧面或者顶部的光通常会把拍摄对象的很多细节隐藏在阴影中，因此摄影师可能会把光对准相机，集中在侧光和正面光之间的位置，这种折中称为“四分之三用光”。
你有理由决定对任何拍摄对象采用哪一种用光方向，你的思考过程比我们提供给你的规则更重要。只要你考虑了哪个方向能达到什么效果，以及这种方法能够达到你拍摄某个对象的目标到什么程度，那么你的决定就基本是正确的。
现在我们看一下真实的拍摄对象，并确定有效的用光方法。拍摄对象是一个瓷娃娃，我们的目标是强调其深度。
