提到尼克尔镜头的“独门绝技”，我们常会提到200-400mm f/4这款镜头。其历史要追溯到1983年推出的AI-S 200-400mm f/4 ED。真正让业界震撼的是尼康2003年推出的AF-S 200-400mm f/4G IF-ED VR，当时可谓超远摄变焦镜头的标杆。到了2010年尼康又推出了AF-S 200-400mm f/4G ED VR II，这款镜头可视为“挤牙膏”产品，镜头结构依然是17组24片（4片ED），加入了纳米结晶涂层，防抖采用VRII，增加了A/M模式。
之所以出现二代“挤牙膏”的现象，很大原因是其他厂商一直没有拿出同类产品与之抗衡。直到2011年佳能在CP+展会上展出了正在研发中的EF 200-400mm f/4L IS USM EXTENDER 1.4×。佳能此举打破了尼康独有神话。这款镜头除了同样200-400mm f/4规格，还内置了1.4x增倍镜，使其能够覆盖280-560mm的变焦范围，这给体育、生态摄影带来很大便利。当然佳能这款镜头面世也并非一帆风顺，等到2013年5月佳能才正式发布。
既然佳能已经正面挑起战端，尼康总要予以回击，但这次回击足足让我们等了近5年，AF-S尼克尔180-400mm f/4E TC1.4 FL ED VR（以下简称AF-S 180-400mm f/4E）是尼康今年Q1最重磅的新品，在200-400mm f/4的基础上，广角端扩展至180mm，再加上与佳能类似的内置增距镜设计，可以覆盖180mm至560mm。那么尼康这两代产品之间又有什么差异，与佳能相比有什么优势？下面我们先看看三款产品纸面参数对比：
规格对比（点击查看大图）
镜头结构
从规格不难看出，尼康是对上代全面升级，光学设计上采用了1片萤石镜片和8片ED玻璃镜片，减少整个画面色差，提供高分辨率图像。与之相比，佳能采用1片萤石镜片和4片UD镜片补偿色差。我们可以看到无论是尼康还是佳能，这种超远摄变焦镜头的结构都非常复杂，再加上内置增距镜，更加繁复。那么复杂设计+豪华用料，实际成像素质如何我们会在后文详细测试。
