2009年，数码单反相机正以越来越快的脚步向人们难以预估的技术高度迈进，当无数职业和业余摄影人正在计划或已经享受着佳能EOS 5D MarkⅡ带来的2110万像素高画质、高性价比的喜悦之时，当影像器材市场为佳能正在续写一个新的单反销售神话而振奋之际，佳能——这一今日数码影像时代的大家，已悄然迎来了一个具有里程碑意义的重要纪念日。
50年前的1959年1月6日，在摄影器材市场正开始由中画幅和135旁轴相机向135单反相机转变的初期，佳能正式推出了其历史上第一台单镜头反光照相机佳能弗莱克斯(Canon Flex)，这台当时搭配50mm f/1.8标准镜头出售，采用R系可交换镜头卡口的纯机械全手动相机，就是今日高度自动化的EOS数码单反的鼻祖。
50年，佳能一路走来，在影像器材历史上创造了一系列令人炫目的数字：
传统胶片单反相机，共计生产71个型号（不计特殊用途版本和销售区域型号区别），累计产量约3900万台。
数码单反相机，共计生产25个型号（不计特殊用途版本和销售区域型号区别），累计产量约1400万台。
至2008年12月底，胶片和数码单反合计，佳能的单反相机历史总产量达到5368万台。
从这些数字延展，佳能还有先后推出的数百种规格型号、累计数千万的庞大镜头产量。
50年，在一系列数字的背后，多少历经变革、浴火重生的传奇，多少镌刻经典历史的型号记忆，多少成就影像业绩的难忘经历，凝结成了一个品牌走向辉煌的源脉。
自本期起，我们特别推出纪念佳能单反相机50周年系列专题，与读者共同回顾佳能单反相机发展的宏伟历史篇章，共同分享我们曾经的“佳能故事”。
R—→FL—→FD（NEW-FD）—→EF
R的源脉
R是佳能第一代Flex系列单反相机所使用的镜头卡口型号，为三爪定位压环式卡口，通过旋紧镜头底部的套管式压环来与机身连接固定，采用靠镜头内弹簧动力运行的独特方式实现自动收缩光圈。佳能从R型起步就有意开始卡口的大口径化，把之前135旁轴照相机的39mm内径直接扩大到48mm，大口径卡口为镜头设计了更大的自由度，为制造超大口径的高素质镜头提供了根本保证。之后佳能在技术换代过程中一直注重增加单反相机卡口的内径口径，这种极具前瞻性的做法成为50年来佳能大口径镜头屡屡创造历史记录的重要源脉。早期R型卡口结构也可以交换使用佳能之后推出的FL和FD型卡口镜头，但光圈拨杆不能联动。
Flex
Flex单反相机机身做工精细，装备帘布式焦平面快门机构，采用大型可卸式眼平式棱镜取景器，机身左侧设有专用外接式测光表插座。Flex系列共有Flex、FlexRP、Flex R2000、FlexRM等4个型号，作为佳能初试单反相机技术的首批产品，为佳能机械式单反相机的起步发展奠定了基础。
