曾经在入门单反相机与高端消费类DC之间，存在着一处模糊的真空地带，始终没有厂商能够填补。单反相机几度降低定位，但是体积难以更加紧凑；消费DC性能的瓶颈也注定是难以逾越的鸿沟。直到2008年8月5日，奥林巴斯与松下宣布推出全新的相机标准——微型4/3系统。通过取消了单反结构中的反光镜、五棱镜等组件，在成像质量不变的前提下，制造出更为紧凑的可换镜头数码相机。尽管它们与单反有着诸多的不同，但是长久的习惯使然，人们更喜欢把它叫做——数码微单相机，一个改变影像生活的力量。
一晃两年时间过去了，经过市场的严格考验，消费者对数码微单相机的性能表现和跨界定位，已经有了整体的认识，用户群体也在不断的成长壮大。继M4/3阵营产品发布以后，又有一些厂商开始试水数码微单相机市场，三星NX10、理光GXR以及进入上市倒计时的索尼NEX系列随之加入战团，可以看到数码微单相机已经正式步入了群雄逐鹿的时代。而奥林巴斯作为率先涉足这一领域的品牌，面对个个不俗、咄咄逼人的竞争者，仍能凭借自身独特优势占据一席之地。Olympus PEN凭借对市场的透彻理解，以接近单反的成像，超越单反的易用、便携、高机动性，差异化定位的产品线布局，最终赢得了摄影师、发烧友的青睐和入门用户的普遍认可。
先看一下目前风头正劲的几大品牌代表作：松下G1作为第一款微型4/3系统产品，无论是外形还是操控方式，都无限趋近于一台标准的紧凑型入门单反。三星NX10的外观设计思路也与松下G1相似，基本延续了单反相机的造型，只不过用电子取景器组件代替了光学棱镜，不同之处在于NX10采用了APS-C规格传感器。索尼新品NEX-5C，也采用了APS-C规格感光元件，不过机身造型更为接近昔日经典产品F717。
而纵观Olympus PEN系列，到目前为止已经有三款相机问世，其中 E-P1与E-P2走专业路线，彰显高端，再现PEN系列复古经典；而E-PL1则用亲民的价格定位和更简便的易用性，旨在将PEN系列普及到寻常百姓家。在外形设计上，Olympus PEN系列深得经典旁轴相机的精髓，不仅具有浓郁的复古气息，旁轴风格的造型线条更为简单流畅。得益于微型4/3系统无反光板和五棱镜的全新设计，机身紧凑，便携性突出。相比那些造型上留下单反烙印的产品，更容易被人接受。在同样专门设计的配套镜头群支持下，能够充分发挥便携、高性能等优势。
奥林巴斯E-P1
奥林巴斯E-P2
在机动性方面，Olympus PEN系列产品不仅机身更加轻盈，配套镜头也十分紧凑。奥林巴斯追求的是全系统的高机动性以及整机平衡感，不会出现微型机身匹配单反规格镜头的不协调，组合近期上市的超广角2x变焦镜头M.ZUIKO DIGITAL ED 9-18mm F4.0-5.6 和10.7x变焦镜头M.ZUIKO DIGITAL ED 14-150mm F4.0-5.6，与同类产品比较优势更为显著。
奥林巴斯E-PL1
在拍摄体验方面，Olympus PEN系列充分考虑到非专业群体的需要，强调产品操控的简单易用、智能场景模式、面部识别、机身防抖、实时取景、实时向导操作界面，照顾了很多DC用户的传统使用习惯。而中高档单反相机才具备的双拨盘设计、在闪光灯热靴下方增加多功能数据接口、以及搭配销售的144万像素VF-2电子取景器，又体现出了高端相机的专业设计性。值得一提的是，Olympus PEN采用“机身防抖” 设计，还有利于简化镜头结构，降低使用者购机成本。
不同品牌有着截然不同的创作思路，因而造成了数码微单相机领域产品风格的巨大分歧。从市场表现上看，复古风范的Olympus PEN系列之所以受到众多用户的欢迎，最终还是应该归功于奥林巴斯对市场定位的准确把握。“你是谁，你又要成为谁？”简单一句话，却有深奥的内涵。摄影师渴望获得一款轻便、高性能的备用机，工作中进行抢拍，还能应付简单的外拍活动；普通消费者和摄影发烧友，则希望在单反之外，有适合自己的选择，简简单单，不需要专业培训，就能获得高品质的拍摄体验。这，就是数码微单相机存在的土壤。单一的一款产品再如何完善也难调众口，只有家族化的产品线才能满足不同需要。正是因为Olympus PEN系列准确把握了潜在消费者的需求，才能在群雄逐鹿当中突出重围，打造出富含奥林巴斯个性的影像世界。
