硬渐变滤镜的镜片上部为均匀的深灰色，下部为透明，明暗分界非常明显，主要用于拍摄大海、草原等地平线分界明显的场景。
硬渐变滤镜在拍摄水面倒影时也经常使用，我们知道，在拍摄水面倒影时，常常水面中的景物反射比实际的景物要暗，为了滤除水面反光让倒影更加清晰，通常会使用偏光镜旋转滤镜角度，过滤反光。此外，还会加装一片硬渐变滤镜，在水平线位置平衡天空和水面反射的明暗，有时候还会加装一片减光镜降低快门速度，镜化水面。
