数码单反相机，毫无疑问，是在自然摄影中最通用的相机。这类相机使用一个镜头进行取景和实际拍摄，使得长焦和近摄都变得更加简便易行。一块可以活动的反光镜能将通过镜头射进相机内的光线反射到取景器中，也可以让它直接射到传感器上。有人容易把单反数码相机与那些同样具有一个镜头、用液晶显示器取景的高级数码变焦相机混淆。不过，高级数码变焦相机不是反光相机，也就是说，在其机身内部没有那块可以改变透过镜头射进来的光线方向的反光镜，而取景器中所看到的也不是通过镜头射进来的真实光线。
数码单反相机
数码单反相机的镜头可以变换，因此可以通过这种方式获得所有可能的焦距，包括拍摄深度透视风景的广角镜头和拍摄细节近照的微距镜头，以及用来拍摄野生鸟类的超长焦镜头。从曝光到对焦，您可以对画面进行全面地控制。同高级数码变焦相机相比，不论是多大像素的数码单反相机都有一个更大的传感器，这就使数码单反相机拍摄的照片色彩更好，噪点更少。数码单反相机有各种机型，有供普通业余爱好者使用的、价格较低的机型，也有专门为专业摄影工作者设计的、价格昂贵的机型。为了应付恶劣的天气和艰苦的条件，专业机型会很大、很重。正因如此，很多专业摄影师经常使用介于这两种机型之间的相机，以便更好地进行野外工作。
