拍摄照片是为了传递一种视觉感受与看法，或者是一条商业街区尘土飞扬的情景。即便是快照，其拍摄也并非是漫无目的的。 我那时在巴黎就是采用快照的形式传递出的典型信息。在某一幅照片中能够发现什么信息？它使用了怎样的视觉元素来传递这些信息？你或许永远也无法准确了解摄影者真正的想法，但你可以判断出一幅照片所包含的并且对你有意义的信息。以下是你在观看照片时可以提出的一些问题。你无须每看一张照片之后对所有的题目进行回答，但是这些问题为你提供了一个起点。本页右侧的窗口提供了一些相关的专业词汇，它们可以帮助你来描述相关的视觉元素。
1. 这是一张什么照片？有时可以从照片本身的内容中明确这一点，例如：一幅广告摄影作品，一张头版新闻照片。图片说明或标题能够提供有用的信息，但最好先看照片，因为这样不会限制住你对照片的理解。
2. 你从中看出（到）摄影师的意图是什么 例如 ：这是一张介绍某一产品特征的广告吗？或者它是否表现出了使用该产品的人们所体现出的可爱或漂亮，并且是否暗示出了假如你使用了该产品也会产生与他们相同的效果？
3. 摄影师强调了他是如何强调的？例如 ：他是否有选择地聚焦使画面中最重要的部分呈现出最大的清晰度，而其他次要部分则相对比较模糊。
4. 技术因素是画面的表现还是有损于画面的表现 例如 ：是否由于摄影师无法接近主体使照片的核心要素——人物的表情细节——丢失？
5. 画面中的形式要素，例如：影调、线条或透视是否很重要？你第一眼先看到的是画面的哪一部分？你的目光会在照片上怎样移动？你可能会根据一条曲线在照片中某个人物的脸部移到另一个人物的脸部之上，并反复回到某一点上。
6. 除了直接表现之外，照片还表现了什么？如果你多花些时间观看一张照片，就会发现自己看到了一些最初没有注意到的东西。一幅时装照片能够传递出关于时尚的信息，但它同样会表现在我们所处的文化环境中，男男女女们如何扮演（或受到鼓舞去扮演）怎样的社会角色。一幅关于遥远天际星群的照片不仅表现出了星星，更揭示了宇宙的奥秘。
7. 这张照片在情感方面或感官上具有怎样的冲击力？它是否引发了悲伤、快乐或平和的情绪？是否让你浑身起鸡皮疙瘩、肌肉僵硬或瞪大眼睛？
8. 这一照片与同一摄影师在同一时期拍摄的或针对相同被摄物拍摄出的其他照片之间有何联系？是否有相关的历史、社会信息可以帮助你了解相关情况？它与艺术流派之间是否具有一定的关联？这种知识有助于你更好地理解作品。
在谈论照片或撰写有关摄影作品的文章时，有一点要特别注意 ：避免混乱。换句话讲就是说话要言简意赅，不要试图将简单的想法穿上华丽的外衣，尤其是当你没有太多话要表述的时候。看看自己对某一照片究竟有何反应。清楚、简洁的观察要比含糊不清、不着边际的文章更加有效。
内容节选自《美国摄影教程（第9版）》
