在光敏单元测量完从被摄物反射回的光量之后，相机会给微处理器发送这一信息。此时，正确曝光的必要信息收集并没有完成，因为微处理器还必须结合摄影师根据自己特殊的拍摄需要而设定的曝光控制和测光结果等信息，最后（对于高端相机来说），摄影师才可以停止相机的曝光介入并控制相机跟随自己的意向来决定照片最终的曝光量。然而，现在大多数相机都会为摄影师设定一些特殊的曝光设置，从而把担忧和思考驱赶出了普通的拍摄。
曝光值是由快门速度值和光圈值（汇合在同一条对角线上）的组合，表示摄影镜头通光能力的一个数值。在曝光的时候，通常用快门速度（T）和光圈值（f）的组合来表示。例如：f值为8，快门速度为1/60秒的曝光值为5.6，快门速度为1/125秒的曝光值都为12。
曝光值的应用简化了相机微处理器对光圈和快门设定的处理。它是一堆光圈值和快门速度值的不同组合（数字组合）而产生的相同数值。例如：如果光圈值下降一个等级，但是要保持相同的曝光值就必须把快门速度值上升一个等级（也就是说快门的速度要比之前更慢一些），这种新的组合所掠过影像传感器的光量与此前的光量时相同的。上图非常详细地显示了曝光平衡的区域。
多数数码相机有多种特殊设定模式，通常称它们为场景模式。它可以防止在某种特殊情况下拍摄而造成曝光不足的现象。有些相机提供的场景模式多于24种。其中包括可以拍摄出比本人要瘦一些的效果模式。以下介绍的是一些较为常见的场景模式：
肖像拍摄模式—在最小的景深情况下，把光圈尽可能地调到最大的拍摄模式。它可以模糊或浅化背景从而把注意力聚焦到人物肖像上。
景观拍摄模式—在最大的景深情况下，把光圈尽可能地调到最小的拍摄模式。
特写模式—在最大的景深情况下拍摄的优势在于它会自然地缩短相机与被摄物之间的距离，从而让细节或须强调的主体部分充满画面的拍摄形式。
体育拍摄模式—是一种把快门速度设定到极快的拍摄方式，因为采用高速的快门速度才能拍摄下速度较快的被摄物。
夜间肖像拍摄模式—是一种把快门速度设置得很低而且配合闪光的拍摄模式。闪光会照亮被摄物的前部，同时较慢的快门速度还可以拍摄到一些背景的景物。
曝光平衡是数码相机和胶卷相机中曝光模式的基本特点。摄影师可以旋转快门旁边的圆钮来选择曝光模式。通常数码相机的主要曝光模式如下：
● A自动曝光—相机的微处理器除了辅助测光表测光和处理镜头传入的信息（拍摄风景照片或某人需要设定更快的快门速度来防止拍摄时的抖动）之外都是单独工作的。相机上的传感器可根据景物反射回来的光线强度自动设置光圈值和快门速度，通常都会选择一种适用于普遍拍摄曝光组合来进行拍摄。
● p程序式自动曝光—它与自动曝光非常相似。不同的是，摄影师能够改变快门和光圈的设置，并且微处理器会对这一改动做出相应的回应并保持原先的曝光平衡。其实它是电子技术与人工智能相结合的产物。
● TV快门优先—摄影师选择完快门的速度之后，微处理器挑选出与其相应的光圈设置进行拍摄。快门优先非常有用而且也很重要（例如：拍摄某动作时，要求快门速度极快但又不知设定多大的光圈时，此功能可以解决这一问题）。
● AV光圈优先—它与快门优先刚好相反。摄影师选择完光圈的大小之后，微处理器挑选出与其相应的快门设置进行拍摄。当摄影师想要保持较大光圈拍摄人物肖像时此功能非常有用，因为它可以虚化或模糊人物的背景。
● M手动曝光—当摄影师对光的理解和感知超过测光表时有可能会使用此功能（也就是说，平时并不使用手动曝光来进行拍摄）。
摄影师对曝光模式的选择会影响微处理器在收集完几种曝光值之后所做出的曝光设定。下图显示了允许摄影师在不顾快门和光圈设置的情况下选择全自动、高速或最大景深拍摄方式的多程序自动曝光系统。此曝光系统会结合穿过光圈和快门设置的范围的几条具体路径（并且每条具体路径的设置都符合摄影师选择的要求）来完成符合摄影师要求的曝光。
在普通拍摄时，摄影师不会选择任何特别的优先设置，曝光系统就会自动选定曝光数值进行拍摄（其光圈值和快门值如下图黄线所示）。拍摄景深优先的效果时，相机的处理器会选择下图蓝线所示的光圈值和快门值来进行拍摄。拍摄运动的物体时，就需要选择高速快门来配合拍摄，下图的绿线是其所示的光圈值和快门值。
