如果说快门是一把切割光线的锐刀，那么光圈就是调整进光量的水龙头。虽然光圈只是由一组叶片通过改变围成的孔径大小来控制进入的光线多少，但是在摄影中光圈起到了决定的作用。在这里详细介绍了光圈值对照片效果的影响。
光圈是在相机的镜头内部，用于调整进光圆孔直径的装置。光圈通常由5~8个叶片组成，可以通过改变其围成的圆孔的直径大小来控制进入镜头的光线的多少。在明亮的户外环境中，保持原快门速度的同时降低曝光度或保持原曝光度的同时减慢快门速度时就要使用光圈功能。光圈口径越大，进入的光量越多。光圈值可以表示为F2.0、F2.8、F4.0、F8.0等，还可以采用如f/2、f/2.8、f/4在数值前增加“F(f)”的方法。光圈数值越小其口径越大，如F2.0时进入的光量就大于设为F8.0的光量。
上表给出了光圈值的调整范围，从一个阶段调至另一阶段的过程称作换挡（stop）。两个相邻的光圈值之间相差两倍，也就是说F2.8比F4.0所通过的光线要多两倍，而F5.6比F4.0所通过的光线要少一半。
开启光圈后拍摄的照片－70mm，F4.0
紧缩光圈后拍摄的照片-70mm，F22
通过镜头参数理解光圈值
镜头的参数表中体现了F2.8－F4.8或1:1.4等字符，这就是表示光圈性能的参数。比起以mm为单位的焦距或以秒为单位的快门速度，光圈值的单位F非常生疏，很多人难以理解其意义。该值的准确意义是“口径比”，最大程度开大光圈即相应镜头中进入的光线最多的状态设为1后，表示光圈所形成的有效口径和镜头整个口径之间的差异。
为了加强理解，我们还列举了更加通俗的方法。以28－105mm F3.5－4.5镜头为例，其最大广角28mm支持F3.5（1:3.5），最大望远角105mm支持F4.5（1:4.5）。我们假设镜头的整个口径为58mm（为了便于理解，将滤镜的口径设为实际口径），解析1:3.5＝X:58方程式后就可求出光圈开启的有效口径即约为16.57mm。若该镜头支持F2.8，那么有效口径就会增至20.71mm，这样就能增加进光量。所谓镜头的“亮”和“暗”就是从这里说起的。
那么再看看更加准确的说法。首先，理论上F表示通过镜头的光量。F值在光学原理上与镜头有效口径的平方成比例。焦距和有效口径相同的情况设为F1.0，再以该值为基准，光圈值每减少一个刻度进光量就以1/1、1/2、1/4、1/8、1/16、1/32、1/64顺序依次减少。我们根据F值与镜头有效口径的平方成比例的原理，在分母上代入2次方根后得到了1、1.4、2、2.8等光圈值。总结该内容后就可得到下列公式。
光圈F值= 焦距/ 镜头有效口径
由光圈值调整的曝光度与镜头的类型无关。例如，50mm镜头所支持的F2表示镜头的有效口径为25mm，而200mm镜头支持F2时表示镜头有效口径为100mm。在这里由大口径补偿了光线在长路程中发生的损失，因此两种镜头的光圈值相同，演绎出的图像曝光程度也相同。
