点与线
摄影中应用设计的好处是什么？大部分摄影师在拍摄时并不应用设计的理念，而是快速地选择最佳的拍摄位置进行拍摄。然而，让摄影师了解一些设计的基础概念是非常重要的（例如：点、线、面、图形、着重点以及画面平衡等基础设计概念），因为特定的设计元素可以有效地引导观者的注意，这就是它所具有的威力。
例如单个体积较小的物体—一个点— 位于一个与其具有较强对比的背景之中，它能够吸引观者的注意，这一方法能够帮助你在拍摄中预测到照片吸引人的部位。即使你想快速地进行拍摄并直观地表现被摄物（而不是充分思考之后进行拍摄），一些设计的基础知识也会促进你的拍摄直觉并且能够让你在提高自己的拍摄水平的同时提高对其他摄影作品的鉴赏力。
单个设计元素几乎不会出现在一个封闭的画面之中。尽管我们能够谈论一个点在照片中的效果，例如：其他设计元素总会一同出现在照片上并相互干扰各自的效果。但是，照片中一个点或许就能引起观者的注意，而照片中的线形图案又会将他们的思绪渐渐带远。被摄物越简单，画面中单个设计元素就越重要，但是单个元素又不能完全支配画面的构图，因为画面中的人物会吸引观者大部分的注意力，所以多数摄影师在拍摄时会寻找特定环境下的人物而不顾其中某些设计元素的表现。
任何小尺寸的物体，不一定要圆形的，都可以被当作一个点来看待。“聚光灯”这个词的隐喻就是单个点与颜色杂乱的或对比度强烈的背景所产生的效果：它把所有的注意力都吸引到了自己身上并且使它从周围的环境中脱颖而出。如果这一单点是被摄物本身的话，那效果将会很好，如果这一单点并不是被摄本身则可以为被摄物增加一定的趣味性。但是它也可能会吸引走观者对被摄物的注意力。譬如说，一个处于黑暗之中的明亮物体就能够吸引观者的注意力，从而使主体被摄物处于次要地位。如在一片明亮的天空下（照片中的天空），有时即使是一个细小的黑色尘埃也能够使观者的注意力产生转移。
人类的眼睛能够同时与两个或两个以上的点进行接触，这与接合不同的点来形成一幅画面是同一个道理。如果远处只有两个点的话，眼睛会继续在它们之间来回移动，如果眼睛没有找到一个注意点，有时还会产生视觉模糊。如果远处有3个或更多个点，大脑就会形成一个视觉图形（长方形、正方形等）。
线条是一个其长度比其宽度要大的图形。当眼睛接触到一系列点或随着某人所凝视的方向看去的时候，或许这一概念是真实的或是对线的一种较为含蓄的说法。照片上的线条可以引导眼睛在照片上的移动与穿梭，当眼睛完成了对由线条所形成的图案的观察之后，大脑就会形成整个物体的形状。在摄影中，对线条感知常与照片的边缘相联系。当然这一层关系是不容忽视的（即使画面中的线条距离边缘并不是很近）。
根据有些理论的研究，线条还具有心理暗示作用：水平线条（平静与稳定），垂直线条（高度与力量），对角线（活动与移动），斑马线（快速移动），曲线（优雅与缓慢）。以处于水平状态的物体为例，它会让人感觉比较平稳，所以我们或许会将水平状态与平稳相联系。同理，黄色与红色的结合暗示的一种温暖的感觉，所以通常会将其与火相联系。但这种联想因人而异，并且取决于被摄物是不是像一条线那样具有某物固有的特性。
摄影师：HIROMU KIRA 《思想者》
线条可以引领目光。在这里，目光随着曲线移动，然后在画面中坐着的人那里稍事停留。
摄影师：STEVE DZERIGIAN 《岩石线》，1996年摄于加州沙漠
照片中岩石形成的线条是一个雕塑，由当地居民和游客不断改变形状，有时是一条线，有时则呈盘旋状。
摄影师：RUSSELL LEE 1939年摄于得克萨斯，希达尔戈县
肉眼能将两个或更多的点连成线或形。上图中，深色金属件形成的点在浅色橱柜的背景下成为引人注目的元素。如本图所示，在为美国农业安全局工作期间，Russell Lee经常在自己的作品中使用相机上的闪光灯直接照明。因为这种闪光方式非常简单，而且可以呈现全部细节，并使阴影缩至最小，让画面中的物体变平，成为图案的结构元素。上图中闪光灯直接照明造成了画面夺目、干净的明亮感觉，使照片显示出严肃质朴的特征。
内容节选自《美国摄影教程（第9版）》
形状与图案
形状指任何一个限定的区域。在生活中，形状既可以是二维的，例如：位于墙上的某一图案（具有高度与宽度），也可以是三维的，例如：一栋大楼（具有高度、宽度与深度）。在摄影中所指的形状通常是二维的，但是物体的色调变化却能够使其产生视觉上的深度。请注意看右图，与小叶子上明暗相间的凸起相比，图中大尺寸的叶子的色调几乎是一种统一的灰色，所以它看起来比较平坦。你可以通过将被摄物的色调调整得较为单一的方法使被摄物变“平”，使其呈现出一种剪影的效果。此时，被摄物的边缘或轮廓则成为了照片中的主体，特别是其位于对比强烈的背景之中时，其主体地位就更加明显。
单个物体单独存在于画面之中以它的形状吸引了观者的注意力的同时，它与两个或更多物体存在着一种比较关系（例如：右图中的叶子，它们之间的形状存在着比较，此外它们形状之外的空间也存在着比较）。肉眼在看到某一被照片或胶片边缘剪掉的物体形状时，总会试图去将不全的物体形状完整化。这种裁切物体形状的形式能够快速地将观者的注意力吸引到照片的边缘或照片区域的外部环境之中。尝试着裁去右图大叶子左侧的边缘来试想一下将会产生的效果。
多个物体之间距离较近的话，可以将它们看作单个物体。如果重要的被摄物处于距离较大的分割状态，肉眼就会在它们之间游走就像其在两个点之间游走一样。把那些物体聚拢到一起就会使它们形成一个统一的单元。肖像摄影工作室的摄影师们会通过让人物聚集在一起（通常会有一些身体上的接触，例如：将某人的手放到另一个人的肩膀上）的方式来营造出一种家庭的感觉。
物体成组既能产生特定的视觉效果，也能使拍摄更加真实。把物体以一个接一个的方式进行排列（不管是有意的还是偶然的）能够产生一种成组的视觉效果。虽然，在拍摄快速移动的物体时，这样的排列所产生的效果并不会太明显并且容易被忽略，但还是会显现在照片之中。
多样的点、线或面能够形成一个图案， 并且还能为整个场景增加趣味性与整合各种元素。观者能够快速地发现图案中的变化或两种图案之间的对比。同理，色彩或明暗之间的对比也能快速地吸引观者的注意力。
摄影师：PAUL CAPONIGRO 《两片树叶》，摄于1963年
当你观看一张照片时，你的目光追随怎样的路径？在上图中，一条观看线索可能是：跟着画面左边的大树叶，跟着它弯曲的茎杆，转向小树叶的亮光部分，之后再反向转回来。找一张小白纸，盖住大树叶下边的尖部。你目光的移动还和刚才一样吗？或者现在它开始在两个明亮的高光点之间来回移动？
摄影师：GORDON PARKS 《Ethel Shariff在芝加哥》，摄于1963年
反复出现的形状能构成图案。一群来自一个演唱团队的黑人妇女站在她们的领唱人身后。Gordon Parks的相机距离前排妇女要比其他人近，这使她显得很大。靠近她同时减小了景深，因此，当Parks聚焦时，只有她是清晰的。由于处于焦点之外，其他妇女的个体身份被隐没，而她们完全相同的头巾形成了一种图案。这张照片清晰地表明了第一排这位妇女的领导者身份，同时展示了她的伙伴们的团结一致。
内容节选自《美国摄影教程（第9版）》
重点与平衡
如何突出或压制照片中的某一部分，从而让观者知道照片的着重点或非着重点？如果照片中的每个部分过于平均，观者就会不知道该首先看照片中的哪一个部分。
照片中的对比能够吸引观者的注意。人类的眼睛能够迅速地发现物体的不同之处，例如照片中清晰与不清晰的部位、亮部与暗部或照片中的大物体与小物体。如果你希望突出照片中的某一部位，试着调整拍摄设置来实现。因为观者首先会看到照片中最清晰的部位，所以你可以通过将需要强调的被摄物处于对焦状态，而将一些次要的被摄物处于跑焦状态。此外，照片中的明暗对比也可以用于突出被摄物，如果体积较小的被摄物与大背景之间存在着明显的明暗对比，那么它还是会非常吸引观者的注意。
相机拍摄角度也能突出被摄物。如果一些次要的物体分散了观者对主体被摄物的注意力时，你可以采用近距离拍摄的方式来突出被摄物，因为近距离拍摄会使被摄物变大，从而排除了其周边因素的干扰。有时俯拍或仰拍也可以排除一些对照片效果产生干扰的因素。
合理应用拍摄场景周边的环境来增加对被摄物的强调。有些被摄物是处于次要地位的，例如，围墙、篱笆或某物的边缘等，但它们能够形成一种视觉排列，从而突出被摄物的效果（如右上图所示）。此外，位于两条线（虚拟或真实的）交叉处的点或被摄物，容易引导观者的视线，从而使观者的注意力发生转移。在拍摄时或许可以在前景中寻找些次要的被摄物来突出被摄物从而吸引观者的注意。一个较暗的物体要比较亮的物体更加容易突出主体被摄物，因为较亮的区域通常会比较吸引人们的目光（但是，有时也不一定是这样的）。
人们知道何时画面会处于平衡之中，即使他们说不出任何理由。虽然有时画面处于平衡之中时并不能引起观者太多的关注，但是画面不平衡则会引起观者在欣赏照片时产生不舒适或头重脚轻的感觉。从视觉层面上讲，暗部要比亮部显得重一些，体积较大的被摄物要比体积较小的被摄物重一些，还有就是位于画面边缘的物体要比位于画面中心的物体感觉重一些（就像在秋千上放东西的感觉一样）。此外，在画面的底部安排一些物体则可以让画面看起来稳重一些，可以避免头重脚轻的情况发生。
然而，对画面的重量感与其富有的张力感的分析并不是一件简单的事情（除了一些简单的情况之外），实际上，你也不必过度关注这一点。通常，观者会比较直观地去注意画面的影调、尺寸、拍摄位置以及其他因素，所以当你通过取景框取景时，考虑上述一些因素就可以了。此外，在取景时，一定要问自己是否觉得取景框中的画面已经处于平衡状态或是否觉得某一被摄物太靠右了需要更正其位置等问题。然后轻微的移动来调整取景。即使拍摄位置发生的变化比较小，但这一变化却能使画面产生较大的改变。
有些照片中所体现出的张力感对照片来说是一种财富。中心对称的构图（画面两边的物体几乎是一样的）当然能够让人感觉画面非常平衡并具有一种稳定感，但是或许会让人觉得画面有点枯燥与单一。画面完美的平衡、和谐以及绝对的对称，虽然观者不会再向画面提出要求，但也很难引起他们的兴趣。尝试着非中心，非对称地构图拍摄，虽然此举会有拍得不好的风险，但是却能增加画面的视觉冲力（如《滑雪者》所示）。
摄影师：ROY CLARK 《麻烦的小溪》，1965年摄于肯塔基州
桥板和两侧绳索形成的线条，处于画面中央附近位置的主体，将人们的注意力集中到这位男子身上。他深色的形象与浅色桥板的对比，他刚刚抬起的脚以及他明确的目的地——眼前的房子等，都给这安静的景象增加了趣味。
摄影师：R.O.BRANDEN BERGER 《滑雪者》，1966年摄于爱达荷州
偏离中心的不对称构图会产生动能，这是中心对称的照片做不到的。试将一张白纸遮在图右下方，这样滑雪者就会处在画面的中央位置。照片本身仍然有趣，但却失去了原片中滑雪者顺坡而下的俯冲力度。
摄影师：DENNIS STOCK 《光影中的James Dean》，摄于1955年
为了强调主体，你可以用一个前景把它框起来。这幅演员James Dean的肖像照片摄于他去世那年，照片采用了楼梯井形成的深色阴影，将被摄者框在一片钻石形的亮光之中。Dean的形象充满矛盾：既坚强，又敏感；既富于孩子气，又有男人气概；既温文尔雅，又充满野性。而这张照片通过明暗分割反映了这些气质。被摄者的面部只能看见一半，头部形象则通过正面拍摄和墙上投影得到双重表现。
内容节选自《美国摄影教程（第9版）》
