M42 单反相机从 40 年代末的 Praktica 开始到 70 年代末结束共经历了近 40 年的历史。其中以 1964 年 Pentax 的 SP 系列开始进入繁荣时期直到 Pentax 放弃罗口进入 K 型卡口而终止了 M42 罗口的命运。这期间日系有 Pentax，Ricoh，Yashica，Mamiya，Fujica，Chinon，Cosina，Vivitar 等厂家共生产了近百部机身，镜头加上德系和俄系的不计其数。至今仍是市场保有量最大的体系。但由于 M42 罗口单反相机年代比较久远和牌子众多且当时中国市场封闭等缘故，很多网友无法得到有关资料而无所是从。现在就把我对日系 M42 单反相机的了解和大家共享一下，以提供些有用的资讯。
我最初是用转接环用在 Canon EOS 相机上的。因为要靠镜头上的 A/M 切换钮来做 stopdown 测光不是很方便，就找到 M42 的机身来用，当然是配合得最好。起先因为不了解不多购进了很多不能用的机身。其中最大的原因是大部分机身用的电池是 1.35v 的水银电池。80年代初这种电池因环境污染严重而被禁止。真是可惜了很多经典机身就此作罢。要是收藏另当别论。走了些弯路后又加强了了解才知道自己的方向。下面就从用家的角度来给大家介绍一下。
不用水银电池的机身（公元2005年能够买的到电池的）：
Pentax：ES；ESII
Chinon：CE Memotron；CEII Memotron；CE-3 Memotron；CM-1；CM-3；CS-4
Cosina：Hi-Lite EC；Hi-Lite ECII；CSR；CSM；Bessaflex TM
Mamiya：500TL；1000TL；500DTL；1000DTL；2000DTL；MSX500；MSX1000；DSX500，DSX1000
Yashica：TL-Super；TL Electro X；TL Electro ITS；TL Electro E；TL Electro
Fujica：ST801；ST901；ST601；ST605；ST605n；ST705；ST705w；AZ-1
Petri：FT500；FT1000；FA-1；MFT-1000；MF-1；MF-2
Miranda：TM；TMII
这一关就把多数机身斩落马下。能够买得到电池，就是机内测光表能够正常工作，还有电子快门（如果有）也可以正常工作。上面的相机都是 1.5v 的钮扣电池，要麽是用 2 节，要麽是 3 节或 4 节，到处都买得到。
上面多数是电子快门机身，机械快门的也几乎都是 70 年代中后期的机子。其实很多落马的机子多数都是装备有非常优秀的 Copal 机械快门相机，如经典的 Pentax SP，Ricoh Singlex，Yashica J/TL，Cosina Hi-Lite，Chinon CM/CS，Fujica ST7xx 系列等等。可惜这些机子都使用现在无法买到的水银电池。
我们还可高兴的看到所有 Mamiya 的机身都已入围。
让我们继续往下细分：
1）其中机械快门的：
Chinon：CM-1；CM-3；CS-4
Cosina：Bessaflex TM
Mamiya：500TL；1000TL；500DTL；1000DTL；2000DTL；MSX500；MSX1000；DSX500，DSX1000
Yashica：TL-Super
Fujica：ST801；ST601；ST605；ST605n；ST705；ST705w
要把机械快门相机列出来。以这个年纪，要比电子快门的要可靠些。至少电池耗尽快门还能正常工作。
其中快门指标最高到 1/2000s 的只有 Mamiya 2000DTL 和 Fujica ST801。
这里我们就看到 Mamiya 的所有机身都是机械快门的。简单耐用是 Mamiya 的务实精神。所以北美依然有很多人喜欢。
2）其中电子快门的：
机械快门以外的都是。懒得写了。
其中有光圈优先自动曝光的是：
Pentax：ES；ESII
Chinon：CE Memotron；CEII Memotron；CE-3 Memotron
Cosina：Hi-Lite EC；Hi-Lite ECII
Fujica：ST-901；AZ-1
那个年代相机自动暴光还是刚刚诞生。世界上第一部光圈优先机身就是 1971 年的 Pentax ES。到 Nikon 的第一部光优机身推出都是 3 年后的事情了。可见 M42 相机在当时还是各方面领先的。
综合指标最高的是 Chinon CEII Memotron。快门指标最高到 1/2000s 的是 Chinon CEII Memotron 和 Cosina Hi-Lite ECII。
3）实用性较强的：
这些相机除电池条件以外，还要加上专为 stopdown 测光设计的考量，这样才可以专门使用市场中所有的 M42 单针镜头。
Chinon：CE Memotron；CEII Memotron；CE-3 Memotron；CM-1；CM-3；CS-4
Cosina：Hi-Lite EC；Hi-Lite ECII；CSR；CSM；Bessaflex TM
Mamiya：500TL；1000TL；500DTL；1000DTL；2000DTL
Yashica：TL Electro X；TL Electro ITS；TL Electro E；TL Electro
Fujica：ST601；ST605；ST605n
很抱歉 Pentax，Mamiya 和 Fujica 的很多机子都不能入围。因为它们都是为配合自家全开光圈测光用的设计，虽然兼容 stopdown 测光，但操作上就不太方便了。
4）用起来最爽的：（比较有争议）
Chinon：CE Memotron；CEII Memotron；CE-3 Memotron；CM-1；CM-3
Cosina：Hi-Lite EC；Hi-Lite ECII；CSR；CSM
这一关是 stopdown 测光和快门开启一步到位。Sorry，连最新的 Bessaflex TM 都不行！是不是要求过了点？不过的确如此，用家喜欢与否是衡量厂家产品设计的一个重要指标。在硬性指标相差不大的情况下，友好的用户使用界面就显得突出重要，其中包括使用的快捷性。
看看现在的单反相机的主要拍摄界面：半按快门启动测光，全按下去开启快门暴光。这已经是通用设计了。但在上世纪 60-70 年代，全开光圈测光还是新鲜玩意。而绝大多数 M42 镜头都还是收缩光圈测光（stopdown）用的单针设计。所以当时的经典设计就是以Pentax SP为代表的机身上有一个 stopdown 的按钮。使用时要先按下这个按钮来测光，然后在用另外一只手按下快门钮来开启快门暴光。如果我们把现在的这个过程叫做一步的话，那 stopdown 测光就是两部了。挺烦的吧？
要想有友好的用户使用界面，就的把 stopdown 的两步操作变成一步。上面的厂家只有 Chinon 和 Cosina 将 stopdown 测光操作集成在快门按钮上了。为此增加了按钮行程，使其使用和现在的相近没什莫两样。半按快门相机 stopdown 镜头光圈测光，全按下去快门开启暴光。所不同的是测光的时候光圈会收缩取景器暗了下来。当然对焦要在测光之前完成。
Chinon 的做法比较直接。半按快门 stopdown 测光，松开手镜头又恢复全开光圈。而 Cosina 的设计是不自动可逆的：半按快门机身内一个单程开关启动做 stopdown，松开手这个开关不做逆向运动。所以光圈还保持收缩状。要恢复原来的全开，就的按一下镜头右下方的恢复钮才行。实际上这个单程开关就是一个弹簧片，卷片时就上了弦，半按快门就释放。这样做的好处是 stopdown 时不象 Chinon 的那样费力。不好的地方是要恢复镜头全开多了一个操作步骤，而且 stopdown 时由于启动机械开关来执行，会听到“啪”的一声。加上快门按下启动的“咔嚓”，共会有前后两声响。看样子要想鱼和熊掌兼得不太容易。其实要不是 M42 被淘汰出局，相信有让用家二者兼得的产品问世。
这两家的设计都是增加了快门按钮的行程，所以识别的方法很简单。看到高高的快门钮就是它们了。
5）里面能够使用所有 M42 镜头的：
Chinon：CE Memotron；CEII Memotron；CE-3 Memotron；CM-1；CM-3；CS-4
Cosina: Bessaflex TM
Mamiya：500TL；1000TL；500DTL；1000DTL；2000DTL
这回 Cosina 的老机子没了。原因很简单：Chinon/Mamiya 的机身镜头座比较窄，用 Fujinon 和 Mamiya SX 系列双针镜头也没问题。Cosina 的镜头座就宽了一点点，Fujinon 的光圈耦合针正好被顶住了而无法安装。不过应该是可以把镜头座外圈 8 点到 16 点的外圈铣掉大概 1mm 即可。哪天我得试一下。
到了这结论似乎是：如果嫌 Bessaflex TM 贵(北美全新零售价$289)，那就只有 Chinon 和 Mamiya 的几部机身可选了。其实你也可以按照个人的喜好选 2）或 3）里面的任何一台都可以用，所不同的只是使用的方便性和镜头的兼容性而已。当然如果你选了 5）里面的，那就保证你上面所有方面没问题。
6）里面小机身的：
Chinon：CE-3 Memotron；CM-1；CM-3；CS-4
Cosina：CSR；CSM；Bessaflex TM
Fujica：ST601；ST605；ST605n
Mamiya 的机身生产的早了几年，都是是大个头，只能出局。这里 Chinon 的机子比 Nikon FM2 高大概几毫米。Cosina CSR/CSM 比 FM2 还小一点。Fujica 的两步机子和 FM2 差不多。小巧一点的机身毕竟带出去方便些。
7）里面有反光镜预升的（配合自拍机）：
Chinon：CE Memotron；CEII Memotron
Cosina：Hi-Lite EC；Hi-Lite ECII；CSR；CSM；Bessaflex TM
反光镜预升能够最大限度减少机震，对慢速快门拍风光很有帮助。
8）金属机身的：
上面所有的机身都是全金属的，都比 Nikon FM2 重和结实。这下有金属情节的人该满意了。
选择M42的理由：
1） 价格便宜：上面列出的相机在 ebay 上最贵的也大概也就是 50 - 150 美元范围，具体要看成色和机型而定。不算刚刚出来的 Bessaflex TM。镜头价格差别比较大，德系和日系都有很多经典品。总体来说也还是比现在的镜头价格低很多。
2） 制造质量：一级棒！都是铜和铁全金属结构，相当结实。和现在的暖烘烘的塑料材质反差悬殊。镜头光学质量有经典的德国设计和日系改良，大都又是定焦，除镀膜不如今天的产片外，其它各项指标都不会比现在的镜头差。看看镜头的牌子就知道了：Carl Zeiss，Voigtlandar，Icarex，Rollei，Praktica，Pentacon，Takumar，Yashinon，Fujinon， Mamiya……
3） 兼容性：除 Nikon 外，M42 镜头通过转接环可以在今天的相接上使用。我用 Canon EOS 系统。
这是我于 2005 年 4 月的 M42 机身库存，都是能用来拍片子的：
左起上排：Mamiya 500TL；GAF L-ES/2 （Chinon CEII Memotron）；Yashica TL-Super
左起中排：Chinon CM-1；Chinon CE-3 Memotron；Chinon CM-3
左起下排：Vivitar XC-3；Fujica ST801
Chinon 主打。原因是所有 M42 通吃，从来不出故障。用的最多的是 CM-3。
如果有手持测光表的话，就可以不必考虑相机使用的电池问题。
